Conoce en qué consiste la definición de personas que apenas sobreviven y qué grupos abogan por su apoyo.

¿Qué es ALICE (Activos Limitados, Ingresos Constrained, Empleados) en Términos Económicos?

ALICE (Activos Limitados, Ingresos Constrained, Empleados) es un acrónimo para trabajadores que ganan un poco por encima del nivel federal de pobreza pero no lo suficiente para cubrir los costos básicos de subsistencia. Estas personas desempeñan una amplia gama de trabajos con salarios por debajo del promedio en sectores como las ventas minoristas y los servicios de restaurantes.

El acrónimo fue desarrollado por United Way y se basa en su Umbral ALICE. Algunos lo consideran una alternativa a la Línea de Pobreza Federal. La organización sin fines de lucro ha establecido un Umbral ALICE estándar para cada estado y país de los EE. UU.

¿Cómo se Calcula el Umbral ALICE?

El Umbral ALICE se determina utilizando el Presupuesto de Supervivencia del Hogar de la organización, que incluye el costo mínimo de necesidades básicas como vivienda, cuidado infantil, alimentos, transporte, salud y tecnología, impuestos y costos misceláneos. La metodología implica el uso de factores básicos de costo de vida para determinar el número y la proporción de hogares que no pueden pagar el costo de vida en una zona específica. El presupuesto se calcula por separado en cada condado de EE. UU. y para diferentes tipos de hogares.

Se calculan dos umbrales: uno para hogares encabezados por alguien menor de 65 años y otro para hogares encabezados por alguien mayor de 65 años. Este último se basa en el Presupuesto de Supervivencia para Personas Mayores, que tiene en cuenta los diferentes costos para hogares mayores, reflejando un gasto reducido en alimentos y transporte y un gasto más alto en atención médica.

Los Retos de los Trabajadores ALICE

Los hogares ALICE, según la definición del grupo United for ALICE, ganan lo suficiente para estar por encima de la línea de pobreza pero todavía luchan por vivir con presupuestos justos. Esto se debe en parte a que enfrentan altos costos de vida pero no pueden beneficiarse tanto de la asistencia pública como aquellos que viven por debajo de la línea de pobreza.

Las familias enfrentan costos de vida más altos cada año. Por ejemplo, en 2023, el 54% de los hogares ALICE informaron al Censo de EE. UU. que les resultaba difícil pagar necesidades básicas como alimentos, alquiler o hipoteca, pagos de automóviles y gastos médicos. En 2022, el 39% de los hogares que vivían por debajo del umbral ALICE dijeron que sus costos de vivienda habían aumentado en los 12 meses anteriores.

¿Por Qué es Importante la Iniciativa ALICE?

Los hogares ALICE a menudo enfrentan decisiones difíciles y dificultades diarias. Por ejemplo, el cuidado infantil es uno de los mayores costos para las familias con niños. Una encuesta reciente de Household Pulse del Censo de EE. UU. encontró que en 2022 alrededor del 61% de los padres que viven con al menos un niño no tenían arreglos formales de cuidado infantil. Cuando se les preguntó qué hacían cuando el cuidado infantil estaba cerrado, no disponible o inasequible, el 34% de los encuestados de ALICE dijo que reducían las horas de trabajo, mientras que el 31% tomaba licencia sin sueldo y el 21% supervisaba a al menos un niño mientras trabajaba.

Los hogares de color suelen ser golpeados desproporcionadamente con dificultades financieras en comparación con sus contrapartes blancas. Por ejemplo, un estudio de la Biblioteca Nacional de Medicina sugirió que las minorías raciales y étnicas tenían menos capacidad para manejar los impactos económicos causados por la pandemia de COVID-19 debido a su falta de riqueza previa.

En 2022, el 59% de los hogares negros, el 55% de los nativos americanos/alaska nativos, el 52% de los hispanos y el 48% de los nativos hawaianos/isleños del Pacífico estaban por debajo del Umbral ALICE en comparación con el 37% de los hogares blancos y el 35% de los hogares asiáticos.

El Proyecto ALICE: Orígenes y Alcance

El proyecto ALICE es un movimiento de base liderado por United for ALICE. Si bien el movimiento comenzó en United Way de Northern New Jersey en 2009, se ha extendido a United Ways, corporaciones, organizaciones sin fines de lucro y fundaciones en Washington, D.C., y 31 estados. El proyecto tiene como objetivo utilizar la investigación para crear conciencia sobre el importante segmento de la población de EE. UU. que tiene dificultades para cubrir las necesidades básicas. United for ALICE produce informes, facilita foros para estrategias de recaudación de fondos, y construye relaciones con comunidades y funcionarios gubernamentales para apoyar a la comunidad ALICE.

Industrias Donde se Encuentran los Trabajadores ALICE

Las personas ALICE se encuentran en una amplia variedad de industrias, aunque a menudo ocupan trabajos de servicios. En 2022, el 55% de los asistentes de cuidado personal, el 51% de los cajeros, el 49% de los limpiadores y conserjes, y el 46% de los trabajadores de comida rápida y mostrador vivían por debajo del umbral ALICE. Otras ocupaciones con muchos trabajadores ALICE incluyen:

  • Contadores y auditores
  • Operarios y fabricantes
  • Empleados de contabilidad y auditoría
  • Representantes de atención al cliente
  • Gerentes generales y de operaciones
  • Trabajadores de mantenimiento y reparación
  • Mudanzas
  • Enfermeras
  • Supervisores de oficina y apoyo administrativo
  • Empleados de oficina
  • Vendedores minoristas
  • Secretarias y asistentes administrativos
  • Desarrolladores de software
  • Almacenistas y surtidores
  • Camioneros
  • Camareros y camareras

Muchas de las ocupaciones anteriores ganan justo por encima del nivel federal de pobreza pero no lo suficiente para llegar a fin de mes.

Grupos que Abogan por los Hogares ALICE

Existen una amplia gama de iniciativas y programas destinados a apoyar a los hogares ALICE. Algunos de estos incluyen:

  • United Way de Northwest Arkansas se asoció con organizaciones en 2021 para proporcionar a los estudiantes ALICE 100 computadoras de escritorio y puntos de acceso a Internet.
  • En 2022, organizaciones filantrópicas como la Fundación Winthrop Rockefeller, Hope Policy Institute y la Arkansas Community Foundation recaudaron más de $225,000 para cancelar $35 millones en deudas médicas para residentes de Arkansas.
  • United Way of the Ouachitas ofrece servicios gratuitos de preparación de impuestos a hogares de bajos a moderados ingresos.

Los defensores también están presionando por cambios de políticas utilizando datos ALICE e investigaciones de United for ALICE. En 2019, por ejemplo, los defensores de la primera infancia utilizaron datos ALICE para enfatizar la necesidad de legislación para promover cuidado infantil asequible. Más recientemente, el gobernador de Hawái, Josh Green, firmó legislación para extender los créditos fiscales familiares con el objetivo de proporcionar alivio a las familias ALICE.

¿Cuál es la Importancia del Umbral ALICE?

El Umbral ALICE es una métrica a nivel de condado de los EE. UU. que se usa para describir los hogares que no pueden cumplir regularmente con sus obligaciones financieras a pesar de estar plenamente empleados y por encima de la línea de pobreza local.

En resumen, los hogares ALICE son aquellos en los que las personas que trabajan no pueden cubrir sus necesidades básicas pero aún viven por encima de la línea de pobreza federal. Se enfrentan a costos de vida crecientes pero a menudo no pueden beneficiarse del mismo nivel de asistencia financiera que aquellos que viven por debajo de la línea de pobreza. En 2022, el 42% de los hogares en los EE. UU. – 54 millones de hogares – estaban por debajo del Umbral ALICE.