Cargill es una de las compañías más exitosas de América. A diferencia de muchos de los mayores generadores de ingresos de la nación, este gigante comerciante de productos básicos se ha mantenido como una empresa privada. Está fuertemente controlada por miembros de la familia y prefiere mantenerse fuera del ojo público, no revelando ni siquiera estados financieros anuales.

¿Qué ha llevado a Cargill a ser una empresa privada?

Desde hace años, se ha preguntado si alguna vez habrá una forma de invertir en esta historia de éxito americana que creció desde un solo molino hasta convertirse en un productor y distribuidor internacional de productos agrícolas que genera más de $160 mil millones en ingresos anuales. Hasta ahora, la posibilidad de que Cargill renuncie a su privacidad y emita acciones al público parece improbable. La familia Cargill parece decidida a continuar con su tradición privada y tiene los recursos para mantener ese deseo y sobrevivir y prosperar en las sombras.

Control familiar e importancia de la privacidad

Desde su fundación por William W. Cargill en 1865, Cargill ha permanecido como un negocio familiar. Aunque en los primeros días, la empresa permitió que la familia tuviera un control total, con el tiempo se diversificó lejos de la gestión familiar. Sin embargo, la propiedad ha seguido mayormente en manos de la familia, con alrededor de un 88% de la empresa en posesión de miembros familiares.

Según Forbes, se estima que los miembros de la familia poseen aproximadamente el 90% de la empresa, lo que muestra el fuerte control familiar que ha sido una característica clave de Cargill a lo largo de los años.

La presión por una Oferta Pública de Venta (OPV)

Los accionistas de Cargill han presionado varias veces para una Oferta Pública Inicial (OPI). Sin embargo, debido a su enorme tamaño y enormes activos, Cargill hasta ahora ha sido capaz de frenar la presión para hacerse pública.

En 1993, la empresa inició un plan de acciones para empleados que permitía a los propietarios de acciones obtener beneficios de sus participaciones, manteniendo así alejada la presión de una OPI, con casi el 90% de la empresa permaneciendo en manos de los numerosos accionistas familiares.

Tamaño masivo y éxito como factor para ser privada

En 2023, Cargill generó ingresos de $177 mil millones, convirtiéndose de lejos en la empresa privada más grande de los Estados Unidos por ingresos. Además, es una de las mayores empresas del mundo. Los sólidos resultados financieros y los generosos dividendos sugieren poco o ningún deseo de hacerse pública.

Cargill no ha tenido problemas para generar efectivo ni acceder a capital. Con calificaciones de A de Standard & Poor’s (S&P), Fitch, y una A2 de Moody’s, la empresa puede seguir recaudando dinero a tasas de interés bajas sin necesidad de buscar capital a través de una oferta de acciones.

¿Por qué Cargill nunca se hizo pública?

Cargill no se ha hecho pública presumiblemente porque no ha necesitado hacerlo. Las empresas generalmente se hacen públicas para recaudar fondos y crecer. Cargill ha podido hacerlo con éxito sin renunciar a su propiedad familiar y privacidad.

La línea de fondo es que, a pesar de las presiones y solicitudes, Cargill ha mantenido su estatus privado, y la firma sigue prosperando bajo la dirección de la familia que se esfuerza por mantener su legado en las sombras.