En el sector del petróleo y el gas, las barreras de entrada son extremadamente fuertes y representan obstáculos significativos para la incursión de nuevos actores en la industria. Estas barreras incluyen la alta propiedad de recursos, los altos costos iniciales, las patentes y derechos de autor asociados con tecnología propietaria, regulaciones gubernamentales y ambientales, y los altos costos operativos fijos.

¿Qué son las Barreras de Entrada?

Las barreras de entrada son obstáculos que dificultan a los nuevos participantes ingresar a un sector económico o industria. En el sector del petróleo y el gas, estas barreras pueden relacionarse con la investigación y la inversión de capital en la exploración de nuevos yacimientos de petróleo, la obtención de tierras y derechos de perforación, y la extracción del petróleo. Los altos costos iniciales, el capital fijo costoso y el conocimiento patentado son elementos que crean barreras en este sector.

Barreras en el Sector del Petróleo y Gas

La demanda de petróleo y gas es alta, pero el número de proveedores sigue siendo bajo debido a las altas barreras de entrada. Esto brinda a las empresas existentes en este sector una gran ventaja y un enorme potencial de ganancias.

Las barreras específicas a las que se enfrenta el sector del petróleo y el gas son:

  • Altos costos iniciales que disuaden a pocas empresas de intentar ingresar al sector.
  • Tecnología propietaria que pone en desventaja operativa inmediata incluso a aquellas empresas con alto capital inicial.
  • Altos costos operativos fijos que hacen que las empresas con capital inicial se muestren reacias a ingresar al sector.

Las regulaciones medioambientales gubernamentales, tanto locales como extranjeras, obligan a las empresas de la industria del petróleo y gas a cumplir de cerca con ciertas normativas ambientales, lo que a menudo requiere una inversión de capital para cumplir, excluyendo a empresas más pequeñas del sector.

La investigación, el desarrollo y la producción intensiva en capital suelen ser las principales barreras de entrada en el campo del petróleo y gas. Mientras que los consumidores pueden utilizar commodities genéricos como gasolina o fuel oil, la exploración de petróleo se basa en un trabajo costoso y laborioso para encontrar la geología adecuada y perforar pozos de prueba para ver si esa investigación da resultados.

Exploración y Producción (E&P)

Las empresas de petróleo y gas localizan y extraen recursos no renovables de la Tierra; el proceso de exploración y producción de petróleo y gas generalmente implica cuatro etapas que son intensivas en capital y producen barreras de entrada para los nuevos jugadores.

Exploración

En esta etapa, la búsqueda de hidrocarburos bajo tierra implica prospección geofísica para formaciones de esquisto que contienen depósitos de petróleo y gas natural. Una de las técnicas de exploración implica la sismología, un proceso en el que se producen vibraciones sustanciales en la superficie terrestre. Las ondas sísmicas viajan al manto terrestre y la fuerza resultante se analiza en la superficie para identificar capas de roca que atrapan depósitos de petróleo y gas natural.

Desarrollo de Pozos

Después de identificar campos potencialmente viables, los ingenieros determinan la cantidad de pozos necesarios para cumplir con los requisitos de producción y proponen el método de extracción de los hidrocarburos líquidos. Los costos de construcción de plataformas se estiman de acuerdo al sitio, en alta mar o en tierra, y se diseñan sistemas para facilitar protecciones ambientales. Las tecnologías de perforación más recientes permiten a las empresas extender patas horizontales unos 1500 metros desde pozos verticales en busca de bolsas de gas natural, produciendo cuatro veces más gas a solo el doble del costo de un pozo vertical.

Producción

Los hidrocarburos líquidos extraídos de los pozos son separados de los componentes no vendibles como el agua y residuos sólidos. El gas natural suele ser procesado en el lugar, mientras que el petróleo se transporta a una refinería antes de ser ofrecido en venta.

Abandono

Cuando los sitios exploratorios se consideran improductivos o las operaciones existentes agotan su capacidad, las empresas sellan los pozos e intentan restaurar las áreas a estados ambientales anteriores a las actividades de perforación.

Como se puede ver, las barreras de entrada en el sector del petróleo y el gas son significativas y representan desafíos para aquellos que desean ingresar a este mercado competitivo y altamente especializado.