El análisis de la cadena de valor representa todas las actividades y procesos involucrados en la creación de un producto o la prestación de un servicio. Por lo tanto, abarca cada etapa del ciclo de vida del producto o servicio, desde el diseño hasta la producción y distribución.

Qué Es el Análisis de la Cadena de Valor

Michael E. Porter, profesor de Harvard Business School, es reconocido por introducir el concepto de cadena de valor en su libro de 1985, “La Ventaja Competitiva: Creación y Sostenimiento de un Desempeño Superior”. Según Porter, “La cadena de valor desagrega una empresa en sus actividades estratégicamente relevantes para comprender el comportamiento de los costos y las fuentes existentes y potenciales de diferenciación”. El análisis de la cadena de valor implica identificar cada una de estas actividades, determinar sus costos, el valor que aportan y buscar maneras de optimizarlas de acuerdo con la estrategia general de la empresa.

Actividades de la Cadena de Valor

Un ejemplo de actividades de la cadena de valor se puede observar en una empresa de gestión de activos:

  • Actividades primarias:
    • Investigación: equipo de inversión encargado de tomar decisiones de inversión.
    • Operaciones y comercio: equipos de operaciones y comercio encargados de garantizar que las inversiones se ajusten a los objetivos de los clientes y que las operaciones se realicen al mejor precio de ejecución.
    • Marketing y ventas: responsables de adquirir clientes adicionales para la empresa.
    • Servicio: gestión de relaciones con el cliente, proporcionando todos los puntos de contacto a los clientes actuales.
  • Actividades secundarias (de soporte):
    • Tecnología: para que la operación funcione sin problemas.
    • Recursos humanos: para encontrar y retener talento.
    • Otra infraestructura: incluye abogados y gestores de riesgos que aseguran que la empresa cumple con las regulaciones establecidas por la SEC.

Cómo Utilizar el Análisis de la Cadena de Valor

Al examinar su cadena de valor, una empresa debe considerar su propuesta de valor, es decir, lo que la diferencia de sus competidores. El análisis de la cadena de valor puede tener como objetivo mejorar los beneficios al crear un producto o servicio tan superior que los clientes estén dispuestos a pagar más por él, o uno que supere a la competencia al ofrecer un producto o servicio de calidad respetable a un precio más bajo.

Mejorar una cadena de valor simplemente por mejorar no debería ser el objetivo final. En cambio, una empresa debe decidir por qué desea mejorar su cadena de valor en el contexto de su ventaja competitiva deseada.

Competitive Advantage y Michael Porter

Michael Porter es el Profesor Universitario Bishop William Lawrence en Harvard Business School y director del Instituto de Estrategia y Competitividad de la escuela. Su trabajo incluye libros como “La Ventaja Competitiva: Creación y Sostenimiento de un Desempeño Superior” y “Estrategia Competitiva: Técnicas para Analizar Industrias y Competidores”. La ventaja competitiva es lo que le da a una empresa ventaja sobre otras en el mercado. Puede manifestarse en forma de ventaja comparativa o ventaja diferencial.

Conclusiones

El análisis de la cadena de valor puede ayudar a las empresas a identificar formas de crear y entregar productos y servicios que, gracias a su calidad superior o menor costo, ofrezcan una ventaja competitiva en el mercado. Realizar un análisis de la cadena de valor puede enfocar a la gerencia en qué actividades aportan más valor, de acuerdo con la estrategia competitiva general de la empresa, y ayudar a impulsar futuros productos y servicios. Además, puede resaltar la importancia de las actividades de soporte, que a veces se pasan por alto en cuanto a la creación de valor.