Fact checkeado por Michael Logan. Revisado por Erika Rasure. ¿Qué es la centralización minera? La minería centralizada de criptomonedas es la concentración de la minería en solo unas pocas entidades. Las criptomonedas fueron introducidas originalmente para eliminar el control centralizado de la moneda por parte de los gobiernos, bancos y otras instituciones financieras y colocarlo en manos del público.

¿Qué impulsó la centralización de la minería de criptomonedas?

El aumento constante de los precios de las criptomonedas llevó a más especulación de precios. La demanda de máquinas capaces de minar criptomonedas se disparó, ya que todo lo que necesitabas era un equipo capaz y podrías ganar dinero. Esto llevó a precios más altos, alimentando la locura por fabricar máquinas mineras más rápidas.

Las unidades de procesamiento de gráficos (GPU), en su momento el hardware de minería más rápido disponible, se agruparon para trabajar en conjunto. Sin embargo, incluso esto resultó no ser suficiente para mantenerse al día con los crecientes requisitos de hash rate. Por lo tanto, se crearon circuitos integrados específicos de aplicación (ASIC) para la minería. Los ASIC son computadoras diseñadas para un propósito específico y son mucho más rápidas para ejecutar algoritmos que las GPU y CPUs. Requieren grandes cantidades de energía y refrigeración, y son muy costosas. En poco tiempo, múltiples ASICs eran necesarios para poder mantenerse al día con las redes. Estas colecciones crecieron hasta que surgieron grandes instalaciones, a veces con miles de ASICs operando las 24 horas del día.

¿Por qué la minería centralizada es una preocupación?

Solo empresas o personas con acceso a grandes cantidades de capital pueden permitirse operar estas instalaciones. Por ejemplo, Marathon Digital Holding (MARA) tiene varias instalaciones mineras y, según su informe del segundo trimestre de 2024 ante la Comisión de Valores y Bolsa, tenía aproximadamente 250,000 rigs de minería operativos. Sin embargo, incluso con tantos mineros, MARA solo representa un poco más del 4% de la creación de bloques. Existen muchas otras empresas dedicadas a la minería de criptomonedas, cada una con importantes concentraciones de rigs mineros, compitiendo entre sí para minar la mayor cantidad de criptomonedas. Cuatro de ellos son tan grandes que comprenden más de la mitad de los hash rates de la mayoría de las criptomonedas minables. A pesar de que muchos mineros individuales se unen a estos grupos, la mayoría de los hash rates provienen de las propias empresas.

“La centralización de las criptomonedas tiene el potencial de permitir que empresas controlen las redes y el desarrollo de criptomonedas minables”.

Impacto de la centralización

El impacto de la centralización en los ecosistemas de criptomonedas es que las empresas sin duda continuarán controlando los hash rates de las criptomonedas minables más populares y valiosas. La mayoría de estas criptomonedas reducen a la mitad sus recompensas en períodos regulares, lo que significa que habrá menos monedas introducidas en cada evento de reducción a la mitad. La principal preocupación es que si la demanda permanece igual, la minería será menos rentable para aquellos que no contribuyen suficiente hash rate a las redes (mineros no ASIC o mineros con solo unos pocos ASICs).

La dificultad de la minería aumentará a medida que los hash rates de la red sigan creciendo, ya que las empresas mineras agregan más y más ASICs a sus instalaciones para mantenerse competitivas. El uso de energía aumentará y las redes de empresas mineras podrían controlar el desarrollo de las criptomonedas minables.

El futuro de la minería centralizada

Con las recompensas disminuyendo y los requisitos de hardware aumentando, solo aquellos con grandes instalaciones de rigs mineros serán lo suficientemente competitivos para recibir recompensas de bloque. Esto significa que las empresas serán las que generen bloques y reciban nuevas criptomonedas, lo que lleva a que las empresas controlen toda la moneda que se genera.

La rentabilidad y la codicia han llevado a la centralización de sistemas que se pretendían descentralizar. Esto probablemente siempre será así cuando se crea algo para beneficiar a las masas. Las criptomonedas no son diferentes en este aspecto porque hay dinero involucrado. Mientras la minería de criptomonedas prometa la posibilidad de obtener ganancias, seguirá siendo centralizada.

¿Hay alguna criptomoneda centralizada?

Aunque las criptomonedas se desarrollaron para ser sistemas financieros y de pago descentralizados, casi todas se han vuelto centralizadas en ciertos aspectos. Están cayendo cada vez más bajo marcos regulatorios y concentrándose en manos de unas pocas personas. La manera en que muchas de ellas se ponen en circulación también se está centralizando, al igual que la forma en que se intercambian.

¿La minería de Bitcoin es descentralizada?

Inicialmente, la minería de Bitcoin era descentralizada. A medida que la criptomoneda ganó popularidad y valor de mercado, la minería se centralizó más porque el diseño del blockchain era aumentar la dificultad a medida que se unían más participantes. Sin embargo, esto falló porque la participación se mide por el hash rate, que aumenta a medida que se unen más máquinas.

Las grandes granjas de minería incrementaron exponencialmente el hash rate, lo que hizo que fuera demasiado difícil para los mineros más pequeños tener una oportunidad razonable por su cuenta. Así, la minería de Bitcoin se centralizó en pools de minería, la mayoría de los cuales son propiedad de corporaciones.

¿Los pools de minería centralizan Bitcoin?

Sí. Los mineros más pequeños se unen a pools de minería para aumentar sus posibilidades de recibir una recompensa de bloque, ya que no pueden competir de forma independiente. Los pools son alojados por corporaciones con instalaciones llenas de máquinas mineras, lo que centraliza la red.

Conclusión

La minería de criptomonedas se ha convertido en un esfuerzo centralizado, para disgusto de los desarrolladores que intentaron crear sistemas financieros y de pago descentralizados. La centralización era inevitable porque hay dinero involucrado y la naturaleza humana (principalmente la necesidad biológica de sobrevivir, que significa recopilar y acumular recursos, lo que lleva a la codicia) lleva a las personas a hacer todo lo posible para recolectar y controlar tanto como puedan.

En este punto, es probable que no haya nada que se pueda hacer para descentralizar la minería mientras sigan existiendo ganancias. Una vez que ya no sea una forma atractiva de ganar dinero, la minería de criptomonedas volverá a descentralizarse.