¿Sabías que más de 2.700 reglas rigen tus beneficios del Seguro Social? Afortunadamente, la gran mayoría de estas reglas probablemente no se apliquen a ti. Pero, ¿cómo puedes interpretar todas estas reglas por tu cuenta cuando hay miles de explicaciones en el Manual del Sistema de Operaciones del Programa (POMS) de la agencia?

La respuesta fácil es contactar a la Administración del Seguro Social (SSA, por sus siglas en inglés). Sí, sabemos qué tipo de connotaciones negativas puede tener la idea de comunicarse con una agencia gubernamental. Afortunadamente, hay tres formas de contactar al Seguro Social para obtener información y resolver problemas: en línea, por teléfono y en persona.

Formas de contactar al Seguro Social

Si tienes una pregunta, puedes contactar a la Administración del Seguro Social de tres maneras: en línea, por teléfono y en persona. El sitio web del Seguro Social es la mejor opción, ya que ofrece casi todos los servicios que necesitas. El personal del Seguro Social puede explicarte las reglas y analizar tu elegibilidad para recibir beneficios, pero no esperes que te ayuden a planificar la mejor manera de cobrar esos beneficios.

Importante: Se ha advertido que hay estafadores que envían cartas fraudulentas por correo amenazando con suspender los beneficios del Seguro Social. A los destinatarios se les indica que llamen a un número que puede engañar a los beneficiarios para que proporcionen información personal o realicen pagos mediante tarjetas de regalo y otros esquemas de estafa. Si crees que has sido víctima de fraude, puedes presentar un informe en línea a través del sitio web del Seguro Social.

Contactar al Seguro Social en línea

A diferencia de otros sitios web gubernamentales, el sitio web del Seguro Social es fácil de usar tanto para quienes hablan inglés como español, y ofrece casi todos los servicios que necesitas. El sitio web también ofrece información en otros idiomas, como árabe, chino, farsi, francés, griego, italiano, coreano, polaco, portugués, ruso y vietnamita.

Puedes ver una lista de los servicios en línea visitando la sección de servicios en línea del sitio web. Podrás solicitar beneficios, obtener una copia de tu estado de cuenta, apelar decisiones de los funcionarios del Seguro Social, obtener estimaciones de tus futuros beneficios y servicios de Medicare, entre otras cosas.

Al igual que las oficinas del SSA, el sitio web tiene ciertas horas de operación durante las cuales puedes realizar trámites. Pero no te preocupes: a menos que estés intentando aplicar para beneficios entre la 1:00 a.m. y las 5:00 a.m. de lunes a viernes, antes de las 5:00 a.m. o después de las 11:00 p.m. los sábados, o antes de las 8:00 a.m. o después de las 11:30 p.m. los domingos, es probable que las horas de operación no te afecten.

Importante: La mayoría de los expertos recomiendan evitar visitar una oficina del Seguro Social, por lo que es una buena idea comenzar con la sección de servicios en línea del sitio web del SSA.

Contactar al Seguro Social por teléfono

El sitio web es un buen punto de partida, pero a veces la información proporcionada puede no parecer abordar tu situación o responder tu pregunta en particular. En ese caso, tu siguiente paso podría ser llamar por teléfono. Como el Seguro Social no publica los números de teléfono de la mayoría de las oficinas locales, probablemente tendrás que llamar al número principal al 1-800-772-1213. Incluso si tienes el número de tu oficina local, probablemente querrás comenzar con el sistema automatizado del SSA.

Llamando por teléfono, puedes realizar muchos servicios a través del sistema automatizado, como solicitar una carta de verificación de beneficios y/o un estado de tus beneficios, preguntar sobre el estado de una solicitud, solicitar una tarjeta de reemplazo, encontrar la dirección de tu oficina local y realizar algunos trámites relacionados con Medicare.

Si el sistema automatizado no es suficiente, puedes hablar con un representante entre las 8:00 a.m. y las 7:00 p.m. de lunes a viernes. La Administración del Seguro Social ofrece intérpretes de forma gratuita. Puedes llamar al 800-772-1213 para hablar con un intérprete que hable árabe, armenio, chino, farsi, francés, griego, haitiano-criollo, hmong, italiano, coreano, polaco, portugués, ruso, somalí, español, tagalo o vietnamita. También puedes programar citas en persona, durante las cuales la oficina del Seguro Social se encargará de proporcionar un intérprete.

Contactar al Seguro Social en persona

Cuando las oficinas del Seguro Social estén completamente abiertas, si no puedes resolver tu problema o encontrar la información que necesitas en el sitio web o por teléfono, puedes ir a una de las oficinas locales (el sitio web ofrece una herramienta para localizar oficinas del Seguro Social mediante el código postal). En algunos casos, si necesitas solicitar una tarjeta del Seguro Social o actualizar ciertos tipos de información personal, es posible que debas visitar una oficina.

Pero ten en cuenta que probablemente no será divertido. Puedes programar una cita, aunque podría tomar semanas o más de un mes conseguir una. Si simplemente te presentas en la oficina sin cita, probablemente tendrás que esperar más de un par de horas para ser atendido. Algunas oficinas informan de filas que llegan hasta la puerta.

La falta de personal es un problema. Debido a los recortes presupuestarios al SSA, hay menos empleados para un número creciente de solicitantes. Y no esperes que analicen a fondo tu situación. Los empleados del SSA no tienen la capacitación ni la experiencia para ayudarte a maximizar tus beneficios de la manera en que un asesor financiero puede hacerlo. Si no tienes un asesor financiero u otro profesional que pueda ayudarte a tomar las decisiones correctas sobre los beneficios, existen calculadoras del Seguro Social que puedan ayudarte. El SSA también ofrece varias herramientas en línea.

Algunos expertos del Seguro Social aconsejan visitar múltiples oficinas locales para asegurarte de obtener el máximo provecho de tus beneficios. Un empleado puede interpretar incorrectamente las reglas y negarte beneficios u otros privilegios para los cuales eres elegible. Por lo tanto, buscar múltiples estimaciones de beneficios puede ayudarte a encontrar la mejor opción, como ir de compras para un carro nuevo.

Conclusión

La mayoría de los expertos recomiendan evitar la oficina del Seguro Social tanto como sea posible. Trata esa opción como un último recurso, incluso cuando termine la pandemia. El sitio web te permite hacer casi todo, y si estás buscando buenas estrategias sobre cómo maximizar tus beneficios, la oficina local de la Administración del Seguro Social no podrá ayudarte de todos modos. En su lugar, prueba una calculadora de beneficios en línea, las herramientas en línea del SSA o consulta con un asesor financiero, un abogado de planificación patrimonial o un experto en Seguro Social que pueda ayudarte a determinar la mejor manera de estructurar y maximizar tus beneficios.