Bitcoin vs. Ethereum: Un resumen

Ether (ETH), la criptomoneda nativa de la red Ethereum, es el segundo token digital más popular después de bitcoin (BTC). Siendo la segunda criptomoneda más grande por capitalización de mercado, es natural comparar ambas.

Ether y bitcoin son similares en muchos aspectos. Ambas son monedas digitales que se negocian en exchanges en línea y se guardan en diversos tipos de billeteras de criptomonedas. Sin embargo, también existen diferencias significativas. Bitcoin se diseñó como una alternativa a las monedas físicas o fiduciarias, mientras que Ethereum está pensado para contratos inteligentes complejos y aplicaciones descentralizadas, que se consideran parte de la infraestructura emergente (y teórica) del futuro de Internet conocida como Web3.

Bitcoin

Bitcoin se lanzó en enero de 2009 e introdujo una idea novedosa expuesta en un documento técnico escrito por el misterioso Satoshi Nakamoto. Bitcoin fue presentado como una moneda en línea sin ninguna autoridad central, a diferencia de las monedas emitidas por el gobierno. No existen monedas físicas, solo transacciones registradas en un libro mayor público criptográficamente seguro.

Aunque Bitcoin no fue el primer intento de crear una moneda en línea de este tipo, fue el más exitoso. Como resultado, se le conoce como el predecesor de prácticamente todas las criptomonedas que han surgido desde entonces.

A lo largo de los años, el concepto de moneda virtual descentralizada ha ganado aceptación entre los reguladores y las entidades gubernamentales. Aunque solo se reconoce formalmente como un medio de pago o una reserva de valor en algunos países, Bitcoin ha logrado establecerse y coexistir con el sistema financiero a pesar de ser objeto de escrutinio y debate regularmente.

Ethereum

La tecnología blockchain se utiliza para crear aplicaciones que van más allá de permitir una moneda digital. Ethereum se lanzó en julio de 2015 y es la plataforma de software descentralizada más grande y establecida.

Ethereum permite a los desarrolladores construir y desplegar contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps) sin tiempo de inactividad, fraude, control o interferencia de terceros. Para lograr esto, Ethereum cuenta con su propio lenguaje de programación que se ejecuta en una blockchain.

Las aplicaciones potenciales de la máquina virtual de Ethereum son diversas gracias a su token criptográfico nativo, ether (ETH). De hecho, Ethereum se está desarrollando para descentralizar la web. La forma en que interactuamos con la web probablemente no cambiará mucho, pero la forma en que opera en el fondo se está trabajando para eliminar las entidades centralizadas.

En general, ether tiene cuatro propósitos: se negocia como una criptomoneda en exchanges, se mantiene como inversión, se utiliza para comprar bienes y servicios y se utiliza en la red Ethereum para pagar las tarifas de transacción.

Diferencias clave

Aunque tanto las redes de Bitcoin como las de Ethereum funcionan con el principio de los libros mayores distribuidos y la criptografía, técnicamente difieren en muchos aspectos. Por ejemplo, las transacciones en la red Ethereum pueden contener código ejecutable, mientras que los datos appendidos a las transacciones en la red Bitcoin solo se utilizan para registrar información de transacciones. Otras diferencias incluyen el tiempo de bloqueo (una transacción de ETH se confirma en segundos, en comparación con minutos para BTC) y sus mecanismos de consenso son diferentes: Bitcoin utiliza prueba de trabajo, mientras que Ethereum utiliza prueba de participación.

Las blockchains y las redes de Bitcoin y Ethereum también difieren en cuanto a sus objetivos generales. Bitcoin se creó como una alternativa a las monedas nacionales y, por lo tanto, aspira a ser un medio de intercambio y una reserva de valor. Ethereum se concibió como una plataforma para facilitar contratos y aplicaciones programáticas e inmutables a través de una máquina virtual global y a posicionarse como la infraestructura detrás de la Web3.

Prueba de trabajo versus Prueba de participación

Bitcoin utiliza un protocolo de consenso llamado prueba de trabajo (PoW), que incluye una competencia en toda la red para resolver un problema criptográfico antes de que la red comience a confirmar y sellar transacciones. En septiembre de 2022, Ethereum cambió a prueba de participación (PoS), un conjunto de mejoras interconectadas que hacen que Ethereum sea más seguro y sostenible. Para abordar los problemas de escalabilidad, parte de la transición a prueba de participación es danksharding, que continuará siendo abordado mediante futuras actualizaciones.

Una crítica importante a la prueba de trabajo es que consume mucha energía debido al poder computacional que requiere. La prueba de participación sustituye el poder computacional con staking (lo que la hace menos intensiva en energía) y reemplaza a los mineros con validadores, quienes apuestan sus tenencias de criptomonedas para activar la capacidad de crear nuevos bloques.

Propósitos

Si bien BTC y ETH son ambas criptomonedas, el propósito principal de ether no es establecerse como un sistema monetario alternativo, sino facilitar y monetizar la operación de contratos inteligentes, dApps y cualquier otra solución basada en blockchain que se pueda imaginar.

Futuro

El ecosistema de Ethereum está creciendo a pasos agigantados gracias a la creciente popularidad de sus dApps en áreas como finanzas (finanzas descentralizadas o DeFi), arte y coleccionables (tokens no fungibles o NFT), juegos y tecnología. Ethereum también introducirá danksharding en algún momento del futuro para mejorar su escalabilidad.

Bitcoin también ha experimentado cambios, introduciendo la actualización Taproot para habilitar contratos inteligentes. La red Lightning Network de Bitcoin es otro proyecto en desarrollo como un protocolo de segunda capa que lleva las transacciones fuera de la cadena para acelerar la red.

Queda por ver qué criptomoneda y blockchain resistirán el paso del tiempo, quizás ambas lo hagan. Pero algo es seguro: ambas han provocado discusiones necesarias sobre los sistemas financieros en todo el mundo.

¿Cuál es mejor, Ethereum o Bitcoin?

Bitcoin se diseñó principalmente como una alternativa a las monedas tradicionales y, por lo tanto, como un medio de intercambio y reserva de valor. Ethereum es una blockchain programable que encuentra aplicaciones en numerosas áreas, incluyendo DeFi, contratos inteligentes y NFTs. En ese sentido, ambas son las mejores en lo que hacen.

¿Ethereum superará a Bitcoin?

Es difícil decirlo. Ambas son populares para el propósito para el que fueron diseñadas y entre los inversores. Cómo las trate el mercado en el futuro es algo que no se puede predecir.

¿Qué criptomoneda superará a la otra?

Ethereum está diseñado para el desarrollo y la infraestructura de aplicaciones de Web3. Su token nativo, ether, también es objeto de especulación por parte de los inversores. Bitcoin es un sistema de pago que se trata como una inversión. Es difícil predecir qué les deparará el futuro a ambas.

En resumen, Bitcoin y Ethereum son dos blockchains con sus propias criptomonedas, bitcoin y ether. Cada una fue creada con diferentes propósitos para abordar problemas separados, pero también tienen muchas similitudes.