Como asesor financiero personal con un CFA de tercer nivel (Chartered Financial Analyst), es crucial comprender cómo se manejan los fondos de las campañas políticas una vez que estas concluyen. En este escenario, los candidatos han recaudado millones de dólares de donantes y a través de comités de acción política (PAC, por sus siglas en inglés) durante las campañas. Según el Center for Responsive Politics, los candidatos en el ciclo presidencial de 2020 recaudaron casi $4 mil millones en donaciones.

¿Qué Sucede con el Dinero Sobrante Después de una Campaña Política?

Una vez que termina la campaña política, surge la inevitable pregunta: ¿qué sucede con el dinero restante? Existen reglas establecidas que dictan cómo se puede gastar el dinero después de que una campaña concluye. El uso permitido incluye donaciones benéficas y donaciones a otros candidatos; el uso personal está prohibido.

Comités de Campaña de Candidatos

Los comités de campaña de candidatos son los comités oficiales dirigidos por el candidato y su equipo de campaña. La Comisión Federal de Elecciones tiene reglas establecidas para controlar cómo se gasta el dinero recaudado por dichos comités una vez que un candidato se retira o después de que una elección ha concluido oficialmente.

Usos Permitidos del Dinero de la Campaña

Las contribuciones pueden ser utilizadas de las siguientes maneras:

  • Donaciones a organizaciones benéficas, siempre y cuando el candidato no reciba ninguna compensación de las organizaciones antes de que se gaste el dinero y la donación no se use para beneficiar al candidato.
  • Una donación máxima de $2,000 a otro candidato federal, y donaciones a candidatos estatales o locales sujetos a la ley estatal.
  • Regalos o donaciones de valor nominal en ocasiones especiales para cualquier persona que no sea de la familia del candidato.
  • Transferencias ilimitadas a un comité político local, estatal o nacional como los Comités Nacionales Demócratas o Republicanos.

Por ejemplo, Bernie Sanders transfirió $12.7 millones de campañas anteriores a su comité presidencial de 2020.

Uso Personal Está Prohibido

Los candidatos no pueden utilizar ningún fondo restante para uso personal después de que se hayan saldado todas las deudas relacionadas con la campaña. El uso personal se define como “un compromiso, obligación o gasto de cualquier persona que existiría independientemente de la campaña del candidato o de las responsabilidades como funcionario federal”.

Reembolsos en la Elección General

La cantidad de dinero que cualquier individuo puede donar a un solo candidato está limitada. La Ley de Campañas Electorales Federales limita dichas contribuciones a $3,300 por elección para el ciclo electoral federal de 2023-2024.

Una cuestión importante a tener en cuenta es que la elección primaria y la elección general se cuentan como dos elecciones separadas. Esto significa que es posible que alguien contribuya con $6,600 a un candidato federal: una vez durante la primaria y otra durante la campaña presidencial.

Super PACs

Los super PAC no pueden coordinarse con un candidato federal ni donar a un comité político nacional. Sin embargo, pueden seguir utilizando el dinero para apoyar al mismo candidato en otras elecciones o a otro candidato federal en futuras elecciones.

¿Los Políticos Pueden Mantener los Fondos de Campaña?

Los políticos no pueden quedarse con ningún fondo de campaña para sí mismos. Las contribuciones deben utilizarse durante la campaña para pagar gastos relacionados. No están destinados para uso personal. Cualquier dinero que sobre después de que un candidato se retire o una vez que la elección haya concluido debe usarse para pagar deudas o para otros propósitos.

¿Las Contribuciones de Campaña Pueden Ser Reembolsadas?

Los comités de campaña de candidatos pueden ser reembolsados a los donantes después de que el candidato se retira. Esto se debe hacer en un plazo de 60 días. También pueden redirigir los fondos en otro lugar con el permiso del donante.

¿Las Contribuciones de Campaña Están Sujetas a Impuestos?

Todas las organizaciones políticas están sujetas a impuestos según la sección 527 del Código de Rentas Internas. Por lo tanto, pueden tener requisitos de presentación con el IRS. Los donantes que deseen hacer contribuciones a campañas políticas deben tener en cuenta que no cuentan como donaciones benéficas y, por lo tanto, no pueden usarse para reclamar una deducción fiscal.

¿Puedes Deducir Gastos de Campaña?

No puedes reclamar ningún gasto de campaña para un candidato político como una deducción en tu declaración de impuestos anual. Esto significa que cualquier cosa que hayas gastado de tu bolsillo no es elegible para restar de tu ingreso bruto, incluso tu tiempo.

Conclusión

Las campañas políticas pueden recaudar millones e incluso miles de millones de dólares a través de donaciones personales y empresariales. Este dinero puede utilizarse para pagar viajes, administración, salarios y cualquier otro gasto relacionado con la campaña. Los candidatos deben mantener registros diligentes de dónde proviene el dinero y cuánto se gasta. Pero si una campaña termina (por cualquier razón), debe encontrar maneras de dispersar los fondos. Esto incluye distribuirlo a otros candidatos, regalos y reembolsos a los donantes. Sin embargo, los candidatos tienen prohibido utilizar estos fondos con fines personales.

Corrección – 6 de julio de 2022: Una versión anterior de este artículo especificaba incorrectamente la cantidad que Donald Trump recaudó durante su campaña de 2020.