Fact checked by Suzanne Kvilhaug Reviewed by Chip Stapleton Costo y precio se utilizan a menudo de manera intercambiable, sin embargo, estas dos palabras significan algo diferente cuando se trata de contabilidad y estados financieros. Al realizar análisis financieros o tomar decisiones de inversión, es importante entender la diferencia entre costo y precio y cómo impactan el perfil financiero de una empresa.

Costo vs. Precio

El costo es típicamente el gasto incurrido para la creación de un producto o servicio que una empresa vende. El costo de fabricar un producto podría incluir el costo de los materiales utilizados. La cantidad de costo que se invierte en la producción de un producto puede impactar directamente su precio y la ganancia obtenida por cada venta.

Por otro lado, el precio es la cantidad que un cliente está dispuesto a pagar por un producto o servicio. La diferencia entre el precio pagado y los costos incurridos es la ganancia. Si un cliente paga $10 por un producto que cuesta $6 producir y vender, la empresa obtiene $4 de ganancia.

Costo

Algunas empresas listarán el costo total de fabricar un producto bajo el costo de bienes vendidos (COGS) en sus estados financieros. COGS es el total de los costos directos involucrados en la producción. Estos costos pueden incluir materiales directos, como materias primas, y mano de obra directa para la planta de fabricación.

Por otro lado, una tienda minorista podría incluir una parte de los gastos operativos del edificio y los salarios de los vendedores en sus costos. Para los artículos vendidos a través de un sitio web en lugar de una tienda física, el gasto de operar el sitio web podría estar incluido en los costos.

Importante

Cada empresa debe determinar el precio que los clientes estarán dispuestos a pagar por su producto o servicio, al mismo tiempo que debe ser consciente del costo de llevar ese producto o servicio al mercado.

Precio

El precio adecuado de un producto o servicio se basa en la oferta y la demanda. Las dos fuerzas opuestas siempre intentan lograr un equilibrio, en el que la cantidad de bienes o servicios proporcionados coincide con la demanda del mercado y su capacidad para adquirir los bienes o servicios. Este concepto permite ajustes de precio a medida que cambian las condiciones del mercado.

Por ejemplo, supongamos que las fuerzas del mercado determinan que un widget cuesta $5. Un comprador de un widget está, por lo tanto, dispuesto a renunciar a la utilidad de $5 para poseer el widget, y el vendedor de widgets percibe $5 como un precio justo por el widget. Esta simple teoría de determinar precios es uno de los principios fundamentales que subyacen a la teoría económica.

La oferta es la cantidad de productos o servicios que el mercado puede ofrecer, incluyendo bienes tangibles (como automóviles) o bienes intangibles (como la capacidad de programar una cita con un proveedor de servicios cualificado). En cada ejemplo, la oferta es finita, solo hay un cierto número de automóviles y citas disponibles en un momento dado.

La demanda es el deseo del mercado por el artículo, tangible o intangible. El número de consumidores potenciales disponibles también es finito. La demanda puede fluctuar dependiendo de una variedad de factores, como el valor percibido de un artículo, o la asequibilidad, por parte del mercado consumidor.

Conclusión

A pesar de ser similares en el lenguaje cotidiano, costo y precio son dos términos diferentes pero relacionados. El costo de un producto o servicio es el desembolso monetario incurrido para crear un producto o servicio. Mientras que el precio, determinado por la oferta y la demanda en un mercado libre, es lo que un individuo está dispuesto a pagar y un vendedor está dispuesto a vender por un producto o servicio.