La contabilidad financiera y la contabilidad gerencial son dos de las cuatro principales ramas de la profesión contable, además de la contabilidad de impuestos y la auditoría. A pesar de muchas similitudes en enfoque y uso, existen diferencias significativas, la mayoría de ellas centradas en el cumplimiento, las normas contables y los públicos objetivos.

Diferencias entre la contabilidad financiera y la contabilidad gerencial

La contabilidad financiera implica registrar, resumir e informar las transacciones resultantes de las operaciones comerciales en un período de tiempo determinado.

La contabilidad gerencial implica identificar, medir, analizar, interpretar y comunicar información financiera a los gerentes de una organización para el logro de los objetivos de dicha organización.

  • La contabilidad financiera se centra en informar a las personas externas a una empresa, como inversores, acreedores y reguladores de la industria. El objetivo principal de la contabilidad gerencial es producir información útil para la toma de decisiones internas de una empresa.
  • La contabilidad financiera es totalmente histórica, mientras que la contabilidad gerencial también analiza el rendimiento pasado y crea pronósticos empresariales.
  • Los informes de contabilidad financiera están altamente regulados, ya que se publican para su consumo público, mientras que los informes de contabilidad gerencial solo se circulan internamente.
  • Los informes de contabilidad financiera tienden a ser agregados, concisos y generalizados, mientras que los informes de contabilidad gerencial son altamente detallados, técnicos, específicos e incluso exploratorios.

Objetivos principales de ambas prácticas contables

El objetivo principal de la contabilidad gerencial es producir información útil para la toma de decisiones internas de una empresa. Los gerentes recopilan información que contribuye a la planificación estratégica, ayuda a establecer metas realistas y fomenta la dirección eficiente de los recursos de la empresa.

La contabilidad financiera también tiene algunos usos internos, pero su enfoque se centra en informar a las personas externas a una empresa. Los estados financieros finales o los informes financieros producidos a través de la contabilidad financiera están diseñados para revelar el rendimiento comercial y la salud financiera de la empresa.

Uso pasado y presente

La información creada a través de la contabilidad financiera es exclusivamente histórica. Un estado financiero contiene datos de un período de tiempo definido. Por otro lado, la contabilidad gerencial analiza el rendimiento pasado pero también crea pronósticos empresariales. Las decisiones comerciales se basan en este tipo de contabilidad. Los inversores y acreedores suelen utilizar los estados financieros para crear sus propios pronósticos. En este sentido, la contabilidad financiera no es exclusivamente retrospectiva. Sin embargo, no se permite la predicción futura en los informes emitidos por un contador financiero.

Regulación y uniformidad

La mayor diferencia práctica entre la contabilidad financiera y la contabilidad gerencial se refiere a su estatus legal. Los informes generados a través de la contabilidad gerencial solo circulan internamente. Cada empresa es libre de crear su propio sistema y reglas sobre los informes gerenciales.

En contraste, los informes de contabilidad financiera están altamente regulados, especialmente el estado de resultados, el balance general y el estado de flujo de efectivo. Dado que esta información se publica para su consumo público y es muy esperada por los inversores, las empresas son muy cuidadosas en la forma de realizar cálculos, cómo se informan las cifras y en qué formato aparecen esos informes.

La Junta de Normas de Contabilidad Financiera (FASB, por sus siglas en inglés), bajo la égida de la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés), establece las normas de contabilidad financiera en los Estados Unidos. La suma de estas normas se denomina principios contables generalmente aceptados (PCGA).

Esta uniformidad permite a los inversores, prestamistas y analistas comparar directamente las empresas en base a sus estados financieros. Además, los estados financieros se publican regularmente, estableciendo la consistencia de los flujos de información externos.

Informes detallados

Los informes de contabilidad financiera tienden a ser agregados, concisos y generalizados. La información es más transparente pero menos reveladora.

Esto no ocurre en la contabilidad gerencial, ya que puede haber razones para resaltar información que es particularmente relevante o incluso minimizar información que no lo es. Por ejemplo, es posible que se desee ocultar bonificaciones más bajas en un número global de gastos para evitar enfadar a empleados de nivel medio o inferior que revisan el informe.

Los informes de contabilidad gerencial son altamente detallados, técnicos, específicos e incluso exploratorios en su naturaleza. Las empresas siempre buscan una ventaja competitiva, por lo que pueden examinar una multitud de detalles que podrían parecer pedantes o confusos para terceros.

Cuáles son los 4 tipos de contador?

Existen cuatro principales especializaciones que un contador puede seguir:

  • Un contador de impuestos trabaja para empresas o personas para preparar sus declaraciones de impuestos.
  • Un auditor examina los libros preparados por otros contadores para asegurarse de que sean correctos y cumplan con las leyes fiscales.
  • Un contador financiero prepara informes detallados sobre los ingresos y los flujos de efectivo de una empresa pública para el último trimestre y año que se envían a los accionistas y reguladores.
  • Un contador gerencial prepara informes financieros que ayudan a los ejecutivos a tomar decisiones sobre la dirección futura de la empresa.

Qué hacen los contadores todos los días?

Ya sean contadores gerenciales o contadores financieros, dedican gran parte de su tiempo a llevar los libros. Son responsables de registrar con precisión cada transacción que realiza una empresa, ya sea pagar a un contratista o comprar una nueva máquina.

Su profundo conocimiento de las transacciones comerciales les permite especializarse en informes financieros o informes gerenciales.

Cuáles son los trabajos mejor pagados en contabilidad?

Como en cualquier profesión, hay pasos en la escalera en contabilidad, algunos de ellos dependientes de la educación de postgrado, así como de la experiencia profesional. Los tres principales son:

  • Un contralor de una empresa es el contador principal y está profundamente involucrado en las decisiones de gestión de la empresa.
  • Un contador de gestión certificado (CMA por sus siglas en inglés) tiene una formación especializada en pensamiento estratégico y análisis empresarial.
  • Un contador público certificado (CPA por sus siglas en inglés) es un profesional con licencia estatal que ha completado trabajo de postgrado y tiene cierta experiencia contable.

Conclusión

Las principales diferencias entre la contabilidad financiera y la contabilidad gerencial se relacionan con los usuarios previstos de la información.

La información de contabilidad gerencial tiene como objetivo ayudar a los gerentes a tomar decisiones comerciales bien fundamentadas sobre la dirección de la empresa. La contabilidad financiera informa sobre el desempeño de una empresa en un período de tiempo específico y lo hace de la manera más directa posible.

Los contadores financieros deben cumplir ciertos estándares para mantener el estatus de empresa de capital abierto. Incluso las empresas privadas en los Estados Unidos deben cumplir con los estándares de PCGA para cumplir con los requisitos de divulgación de las instituciones financieras de las que toman prestado dinero.

Debido a que la contabilidad gerencial no es para usuarios externos, se puede modificar para satisfacer las necesidades específicas y oportunas de los usuarios previstos. Esto puede variar considerablemente según la empresa o incluso según el departamento dentro de una empresa.