En la era moderna, el uso de tarjetas de crédito se ha vuelto muy común, y muchos consideran que llevar efectivo es algo del pasado. Sin embargo, la elección entre el uso de efectivo o tarjetas plásticas puede tener un impacto significativo en tus finanzas personales. Aunque es cierto que “el efectivo es el rey,” optar por “comprar ahora, pagar después” parece ser la opción preferida.

¿Por qué es importante elegir efectivo sobre tarjetas?

Existen numerosos beneficios al realizar compras con tarjetas de débito o crédito, pero mantenerse fiel al efectivo para tus transacciones diarias rutinarias puede ayudar significativamente a gestionar mejor tu dinero, ahorrar más e invertir de manera más eficiente.

Los Beneficios del Uso de Efectivo

1. Reducción de la Probabilidad de Gastar en Exceso

Una de las principales ventajas de utilizar efectivo en lugar de tarjetas es que te ayuda a no gastar más de lo necesario. Las tarjetas de crédito y débito facilitan el acceso al dinero, lo que puede llevarte a gastar más de lo que tenías previsto, ya que no sientes realmente la salida del dinero de tu billetera.

“Las tiendas están diseñadas para mostrar productos de manera atractiva y fomentar la compra por impulso.”

Diversos estudios han demostrado que las personas tienden a gastar más al usar una tarjeta de crédito en comparación con el efectivo. Por ejemplo, un estudio del MIT encontró que las personas pueden gastar hasta un 100% más al comprar con tarjeta de crédito, en lugar de efectivo. Otra investigación publicada en la Revista de Psicología Aplicada descubrió que los comensales dejaban propinas un promedio de 4.29% mayores al usar una tarjeta de crédito.

Para evitar este problema, se recomienda llevar solo la cantidad de efectivo necesaria para pagar un producto determinado, lo que te ayudará a mantenerte dentro de tu presupuesto y resistir la tentación de comprar productos adicionales o pagar por características innecesarias.

2. Menos Riesgos de Seguridad

Otro beneficio importante del uso de efectivo es la seguridad práctica que ofrece. Aunque las tarjetas de débito y crédito suelen contar con números de identificación personal (PIN) y chips para mayor seguridad, existe menos riesgo de robo de identidad o fraude en línea cuando se utiliza efectivo. El efectivo solo está protegido por tu capacidad para defenderlo en caso de un intento de robo.

Efectivo vs. Tarjetas de Crédito

El efectivo tiene una clara ventaja sobre el uso de una tarjeta de crédito: si utilizas crédito y terminas con un saldo pendiente, incurrirás en intereses por tu compra. Según la Reserva Federal, la tasa de interés promedio de las tarjetas de crédito en el primer trimestre de 2021 fue del 14.75%.

Si ahorras lo suficiente en efectivo para la misma compra, te estás otorgando un gran descuento al no utilizar tu tarjeta. Antes de solicitar una tarjeta, asegúrate de comprender los términos del acuerdo de crédito para evitar sorpresas financieras.

Efectivo vs. Tarjetas de Débito

Una tarjeta de débito utilizada de manera responsable puede ser la mejor alternativa al efectivo, siempre y cuando tengas fondos suficientes en el banco. Al utilizar una tarjeta de débito, no contraerás deudas costosas con altas tasas de interés. Aunque no construyes historial crediticio con una tarjeta de débito, esta opción te permite llevar un mejor control de tus gastos en comparación con el uso de tarjetas de crédito.

En resumen, mientras que pagar en efectivo probablemente te ayude a ahorrar dinero y evitar compras impulsivas, las tarjetas de crédito ofrecen comodidad y la posibilidad de adquirir artículos más costosos, siempre y cuando controles cuidadosamente tus gastos y te asegures de pagar el saldo cada mes. La elección entre efectivo y tarjetas depende de tus metas financieras, preferencias y tolerancia al riesgo.