Aunque no existe una moneda mundial, existen monedas de reserva que se utilizan en varias transacciones financieras por parte de bancos centrales, corporaciones y gobiernos. Desde la Segunda Guerra Mundial, la moneda de reserva dominante en el mundo ha sido el dólar estadounidense.

El dólar es una moneda de reserva debido a que la economía de Estados Unidos y su sistema financiero son estables. Por ejemplo, las economías de mercados emergentes a menudo tienen su deuda denominada en dólares en lugar de su moneda local.

Entendiendo las Monedas Globales y el Oro

En algún momento, todas las monedas estaban respaldadas por oro, lo que significa que cada país tenía que tener suficiente oro en reserva para toda la circulación de su moneda. En otras palabras, el oro era el estándar por el cual se medían todas las monedas. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se convirtió en la economía más grande y dominante del mundo.

Debido a la expansión global que tuvo lugar después de la guerra, las reservas bancarias no tenían suficientes reservas de oro para respaldar el crecimiento de la moneda, necesario para financiar la expansión global. Como consecuencia, Estados Unidos se desconectó del patrón oro y comenzó a imprimir más dinero en papel para financiar los requisitos de crecimiento mundial. Debido a que Estados Unidos era una economía tan poderosa, otros países aceptaron el dólar como moneda legítima y siguieron su ejemplo al abandonar el patrón oro. Así, el dólar se convirtió en la moneda dominante.

El Dólar Como la Moneda Mundial de Facto

Alrededor del 60% de las reservas de moneda de los bancos centrales se mantienen en dólares. Los bancos centrales mantienen reservas para facilitar el comercio y las transacciones financieras. El euro (la moneda común de muchos Estados miembros europeos) es la siguiente moneda más ampliamente mantenida y representa aproximadamente el 20% de las reservas globales.

Muchos productos básicos tienen sus precios en dólares, ya que el dólar proporciona un medio de intercambio estable entre compañías internacionales. Los productos básicos denominados en dólares incluyen los siguientes:

  • Petróleo crudo
  • Gas natural
  • Oro
  • Plata
  • Cobre
  • Aluminio
  • Platino
  • Trigo
  • Maíz
  • Soja

Alrededor del 90% de las transacciones de cambio de divisas en el mundo se realizan en dólares. Las transacciones de divisas implican que las divisas se conviertan o intercambien por otras divisas como resultado de inversiones, comercio global como exportaciones e importaciones, así como transacciones financieras de corporaciones.

Otras Monedas de Reserva

A lo largo de los años, otras economías se han desarrollado y también ha aumentado el valor de sus monedas. Hoy en día, otras dos importantes monedas de reserva son el euro y el yen japonés (JPY).

Aunque el dólar estadounidense sigue siendo la moneda de reserva mundial, el mundo se puede dividir en tres bloques principales de monedas, con las Américas utilizando principalmente el dólar, Europa utilizando euros y los países asiáticos cada vez más conectados al yen.

La economía de China está en aumento, al igual que el yuan chino, pero aún existen obstáculos para que el yuan se convierta en una moneda de reserva importante. China ha implementado controles de capital, por ejemplo, que impiden que los inversores chinos transfieran sus yuans fuera del país. Por el contrario, el yen, el euro y el dólar se negocian libremente sin restricciones. Hasta que China pueda eliminar sus restricciones sobre los flujos de capital, es improbable que el yuan reemplace al dólar como moneda de reserva mundial.

Países menos dominantes, como Australia, solían tener que hacer negocios con Estados Unidos antes de finalizar la transacción con Japón. En otras palabras, los dólares australianos (AUD) se convertían primero en dólares estadounidenses y luego de dólares estadounidenses a yenes japoneses. Hoy en día, existen muchas divisas cruzadas o casos en los que un par de divisas no está asociado al dólar estadounidense, lo que permite a Australia hacer transacciones directamente con Japón utilizando AUD/JPY.