Las adquisiciones de empresas por parte de otras empresas son un hecho común en el mundo corporativo. Estas adquisiciones, también conocidas como adquisiciones o fusiones, suelen llevarse a cabo como parte de la estrategia de crecimiento de una empresa y pueden tener diferentes motivos. La empresa adquirente puede estar planeando diversificarse hacia un nuevo sector o línea de productos, o puede querer aumentar su participación en el mercado y su alcance geográfico, reducir la competencia o aprovechar patentes y licencias que puedan pertenecer a la empresa adquirida. Estas adquisiciones se producen tanto a nivel nacional como global. Aquí enumeramos las cinco adquisiciones de alto valor más grandes en la historia corporativa global.

Vodafone adquiere Mannesmann AG

En 1999, la empresa multinacional de telecomunicaciones británica Vodafone Group (VOD) decidió comprar la gigante alemana de telecomunicaciones Mannesmann AG. El esfuerzo prolongado de AirTouch PLC, una subsidiaria de Vodafone, finalmente tuvo éxito en febrero de 2000 cuando Mannesmann aceptó su oferta de adquisición por $180.95 mil millones, convirtiendo la fusión en la adquisición más grande de la historia.

Se esperaba que esta fusión de alto valor, en pleno auge del mercado móvil a nivel mundial, remodelara el panorama de las telecomunicaciones a nivel global. Sin embargo, la operación resultó ser un fracaso y Vodafone se vio obligada a anotar pérdidas de miles de millones de dólares en los años siguientes.

American Online adquiere Time Warner

La fusión de $165 mil millones entre America Online (AOL) y Time Warner Inc. ocupa el segundo lugar en nuestra lista de las mayores adquisiciones de la historia. Esta fusión se produjo en 2000, en plena era de las punto com, cuando AOL, un exitoso proveedor de servicios de Internet, decidió adquirir el conglomerado de medios de comunicación Time Warner. En ese momento, AOL tenía una gran cuota de mercado y buscaba expandirse aún más aprovechando la dominancia de Time Warner en las áreas de publicación, entretenimiento y noticias.

Sin embargo, las sinergias esperadas de la fusión nunca se materializaron por completo. Las dos empresas chocaron en términos de estilo de gestión y cultura, algo que solo se agravó con la explosión de la burbuja punto com y la posterior recesión. El valor de las acciones de AOL se desplomó y, finalmente, AOL y Time Warner se separaron y operaron como compañías independientes.

Verizon Communications adquiere Verizon Wireless de Vodafone

Esta próxima adquisición tuvo un valor de $130 mil millones y tuvo lugar en 2013, cuando Verizon Communications Inc., un conglomerado multinacional líder en telecomunicaciones en Estados Unidos, adquirió Verizon Wireless, un actor dominante en el mercado de servicios inalámbricos en Estados Unidos. Verizon Wireless se creó en 1999 a través de una fusión entre Airtouch de Vodafone y la división móvil de Bell Atlantic.

Como parte de la adquisición, Verizon Communications tomó el control total de Verizon Wireless de Vodafone, lo que puso fin a la presencia de Vodafone en el mercado de las telecomunicaciones en Estados Unidos después de 14 años. La operación resultó en ganancias millonarias para los inversores de Vodafone, que se embolsaron £54,3 mil millones (alrededor de $87 mil millones).

Dow Chemical adquiere DuPont

En diciembre de 2015, los dos conglomerados químicos Dow Chemical y DuPont anunciaron su intención de fusionarse en una operación valorada en $130 mil millones. La fusión se completó en septiembre de 2017 y las empresas combinadas adoptaron el nombre de DowDuPont Inc., que incluía tres divisiones: agricultura, ciencia de materiales y productos especializados.

Sin embargo, la intención del nuevo conglomerado nunca fue seguir siendo una sola compañía, sino reestructurar la entidad mediante la división en empresas separadas. En 2019, DowDuPont se dividió en tres compañías distintas: Dow Chemical, DuPont y Corteva. Dow Chemical es una compañía química de commodities, DuPont es un fabricante de productos químicos especializados y Corteva es una empresa agrícola que produce semillas y productos químicos agrícolas.

Anheuser-Busch InBev adquiere SABMiller

En 2016, el mayor cervecero del mundo adquirió a su rival en una fusión valorada en aproximadamente $104 mil millones. Esta tan esperada fusión llevó a que Anheuser-Busch InBev (BUD), fabricante de marcas como Corona, Budweiser y Stella Artois, adquiriera a SABMiller, con sede en Londres y fabricante de marcas como Fosters, Castle Lager y Redd’s.

Uno de los enfoques de la fusión fue crear una compañía que pudiera competir eficazmente en mercados emergentes con un gran potencial de crecimiento. Según la administración de la empresa, América Latina y África ofrecen a este conglomerado cervecero oportunidades para expandirse en regiones de rápido crecimiento que deberían resultar en un aumento de los ingresos y la cuota de mercado.

Conclusión

Si bien las adquisiciones en el mundo corporativo son comunes, no todas llevan al éxito. La mayoría de ellas se llevan a cabo durante una etapa alcista en la economía o en un sector industrial con expectativas de éxito. Sin embargo, los fracasos son inevitables cuando las operaciones no se ejecutan correctamente. Algunos de los mayores desastres en fusiones y adquisiciones se deben a múltiples factores que pueden estar o no bajo el control directo de las entidades involucradas. Estos factores incluyen problemas internos como la integración cultural entre las dos empresas o problemas a nivel macro como las condiciones económicas generales y los temas geopolíticos.