Opinión: Las expectativas financieras conflictivas pueden sentar las bases para el divorcio

No importa tu nacionalidad, género o ingresos, es probable que encuentres difícil hablar sobre dinero. Se considera uno de los temas más incómodos e invasivos para discutir, incluso más que la muerte. El dinero es personal, pero perder dinero es muy personal. Cómo ganamos y gastamos nuestro dinero está envuelto en orgullo, ego y a menudo vergüenza. Quizás debido a esto, algunos optan por ocultar sus transacciones a sus parejas y cónyuges, una práctica conocida como infidelidad financiera (IF).

Lo que sucede y por qué es importante

Los niveles de deuda crecientes en América, junto con el miedo y la vergüenza de ser descubiertos por parte de un socio sobreendeudado, pueden llevar a la infidelidad financiera. La honestidad sobre el dinero puede ayudar a prevenir la IF si una pareja tiene una comunicación abierta y frecuente, especialmente si solo un miembro tiene control sobre las finanzas del hogar. Es importante tener un presupuesto familiar que contemple gastos regulares como la hipoteca o el alquiler, así como metas a largo plazo y emergencias, y ceñirse a él.

¿Por qué las parejas ocultan sus transacciones financieras?

Esconder transacciones financieras de una pareja puede exacerbar las tensiones en una relación ya estresada, lo que potencialmente puede llevar a su fin. ¿Por qué alguien se siente compelido a ocultar sus gastos, especialmente una vez que han llegado a un punto en el que ya no pueden permitírselo? La urgencia de gastar en exceso, y mucho menos ocultarlo, ¿qué la impulsa?

Es tentador culpar al auge de las redes sociales por establecer expectativas de estilo de vida poco realistas. Algunas personas recurren a fotos ingeniosamente preparadas para estar a la altura de los demás, mientras que otros pueden endeudarse o ir a la bancarrota solo para mantener una apariencia y elevar su orgullo.

Este tipo de gasto, considerado gasto compulsivo, tiende a manifestarse durante la mediana edad temprana de las personas, alrededor de los 40 años. Y si bien no todos son gastadores compulsivos, la mayoría de los estadounidenses tienen deudas, incluso si aún no afecta su calidad de vida. Los saldos totales de deuda han aumentado en los últimos años para cada cohorte de edad estadounidense.

¿Por qué es importante hablar sobre dinero?

El establecer y mantener la honestidad financiera en una relación puede ser complicado, pero es necesario. Algunas parejas optan por mantener ciertos aspectos de sus finanzas en privado, lo que puede explicar por qué la infidelidad financiera es relativamente común entre las parejas estadounidenses.

La infidelidad financiera toma muchas formas. Algunas personas pueden cometer graves violaciones de confianza, como gastar dinero en juegos de azar sin informar a su cónyuge o mantener una cuenta corriente secreta. Pero para la mayoría, la infidelidad financiera se manifiesta en transgresiones más pequeñas: ahorrar dinero para un placer culpable o apartar los cheques de pago.

Cuando una de las partes en una relación siente que su confianza ha sido violada, las consecuencias pueden ser graves. De las parejas que experimentaron infidelidad financiera, el 76% informó que dañó su relación y el 10% dijo que resultó en divorcio.

Conclusión

“Aumento del interés en este tema por parte de las mujeres podría deberse a varios factores,” dice Joetta Gobell, Ph.D., vicepresidenta de investigación e información en Dotdash, la empresa matriz de Investopedia. “No solo es más probable que las mujeres investiguen la dinámica de las finanzas en el matrimonio, sino que pueden estar enfrentando eventos de la vida que motivan un mayor interés, ya sea por preocupaciones sobre una potencial infidelidad financiera continua, buscando asegurarse de aprender de experiencias pasadas o preparándose para las posibles consecuencias financieras del fin de una relación matrimonial.”

¿Quién tiene el control de las finanzas?

A menudo, la leña para el conflicto se acumula lentamente. Una cantidad significativa de conflictos se puede evitar asegurándose de que ambas partes en una relación tengan una expectativa realista de lo que es y no es asequible.

No todo tipo de infidelidad financiera está motivada por el interés propio. Si un cónyuge es el único responsable de las finanzas del hogar, puede sentir que es el que está frenando al resto de la familia de tener experiencias importantes.

Cómo prevenir la infidelidad financiera

Los siguientes pasos pueden ayudar a prevenir la infidelidad financiera o reconstruir la confianza después de que una pareja haya admitido ocultar o mentir sobre el dinero a su cónyuge:

  • Optar por la transparencia por defecto
  • Pactar un plan
  • Mantener independencia honesta

La transparencia frecuente y abierta, sin excepciones, es clave para desarrollar el hábito. Establecer un plan definido y ceñirse a él puede evitar sorpresas. Y mantener la independencia financiera, siempre que sea honesta, puede ayudar a evitar conflictos.

En resumen, la infidelidad financiera puede ser perjudicial para las relaciones y, en casos extremos, puede llevar al divorcio. Es crucial establecer la confianza y la transparencia en las finanzas de pareja para construir una base sólida y sostenible en cualquier relación.