Los puntos y su relación con los instrumentos financieros

Qué son los puntos en los instrumentos financieros

Al dar seguimiento a las noticias financieras, es común escuchar frases como “El Dow Jones Industrial Average ganó 200 puntos hoy” o “El S&P 500 cayó 50 puntos en la negociación”. Pero, ¿qué son realmente estos puntos y por qué son importantes para los inversionistas?

Nuestra obsesión colectiva con los puntos del mercado de valores es un fenómeno relativamente reciente, que data solo de la década de 1960. Desde entonces, ha crecido hasta convertirse en un ritual diario, con los medios de comunicación presentando a menudo los movimientos de puntos en los mercados como el pulso de la economía. Esto puede ser engañoso, ya que otros indicadores económicos clave como el desempleo, la inflación y el inicio de nuevos proyectos de vivienda se actualizan mensualmente, proporcionando una imagen económica más completa, aunque menos frecuente.

Por qué es importante entender los puntos del mercado de valores

Cuando escuchas que una acción ha perdido o ganado X cantidad de puntos, es lo mismo que decir que la acción ha perdido o ganado X cantidad de dólares; un punto equivale a un dólar. Dado que los puntos representan cantidades de dólares reales, dos acciones pueden subir o bajar la misma cantidad de puntos, pero registrar diferentes ganancias o pérdidas porcentuales.

Para los índices del mercado de valores, el valor de un punto varía según el método de cálculo del índice y el nivel actual del mismo. La atención de los medios de comunicación en los cambios diarios de puntos en los índices bursátiles puede crear una narrativa engañosa sobre la salud económica. Es crucial que los inversionistas vayan más allá de estos titulares y consideren indicadores económicos más completos.

Por qué la comprensión de los puntos del mercado de valores es crucial

A diferencia de los puntos en los deportes, que tienen un valor fijo, los puntos en el mercado de valores pueden representar cantidades de dólares totalmente diferentes según el índice o la acción de la que se trate. Para las acciones individuales, un punto equivale a un dólar. Sin embargo, los puntos en los índices bursátiles como el Dow Jones Industrial Average o el S&P 500 representan cambios en el valor del índice, que puede no reflejar directamente porcentajes o movimientos de precios de acciones individuales dentro del índice.

Entender los puntos del mercado de valores es importante para inversores de todos los niveles. No obstante, es igualmente crítico reconocer sus limitaciones como indicadores económicos o incluso como indicadores del valor a largo plazo de tu cartera. A lo largo del tiempo, los cambios diarios suelen ser más ruido que otra cosa. Ya seas un trader experimentado o recién estés empezando a explorar la inversión, comprender este concepto puede ayudarte a interpretar mejor las noticias del mercado, evaluar el rendimiento de tu cartera y tomar decisiones de inversión más informadas, todo manteniendo una perspectiva más amplia sobre la salud económica.

Acciones y valores en puntos

La comprensión de los puntos en acciones individuales es la base de la alfabetización del mercado. Es el primer paso para traducir los movimientos del mercado en efectos del mundo real en tu cartera. Para acciones individuales, los puntos son simples: un punto equivale a un dólar. Si escuchas que el precio de las acciones de Apple Inc. aumentó cinco puntos, eso significa que el precio subió $5 por acción.

Supongamos que posees 100 acciones de una empresa que cotiza a $50 por acción. Si las acciones suben dos puntos a $52, tu inversión ha aumentado de valor en $200 (2 puntos x 100 acciones = $200). Esta relación directa entre puntos y dólares hace que sea fácil para los inversores calcular rápidamente las ganancias o pérdidas en sus tenencias de acciones.

Qué significan los puntos para los índices del mercado de valores

A diferencia de los puntos en acciones individuales, que tienen una relación directa uno a uno con los dólares, los puntos en los índices del mercado de valores son más complejos. Cada índice calcula los puntos de manera diferente y es crucial que los inversionistas entiendan estas distinciones.

Puntos de cambio en un índice bursátil

Cuando el precio de un índice sube o baja $1, se le llama “punto”. Dado que un índice está compuesto por muchas acciones mantenidas en diferentes proporciones, un movimiento de punto es el resultado de que diferentes acciones en el índice suban y bajen en diversos grados, pero con el efecto neto de un cambio de $1 en el valor general del índice.

Por qué el cambio porcentual es mejor que el cambio de puntos

El cambio porcentual refleja mejor lo que está sucediendo de forma más equitativa. Por ejemplo, si tienes dos acciones, una que cotiza a $10 y otra a $100. Dado un descenso de un punto, la primera cae un 10%, pero la segunda solo un 1%. Por lo tanto, el movimiento de puntos en la primera acción es mucho más pronunciado y severo. Debido a esto, cuando alguien habla de un índice bursátil que sube o cae X puntos, suelen enmarcarlo también en términos porcentuales.

Conclusión

Los puntos en el mercado de valores son una forma rápida de medir los cambios de precios, pero su significado depende del contexto. Para acciones individuales, un punto equivale a un dólar, lo que hace que el cálculo sea sencillo. Sin embargo, para los índices del mercado de valores como el Dow, S&P 500 y Nasdaq Composite, los puntos son más complejos y pueden representar diferentes valores de dólares según el método de cálculo único de cada índice.

Si bien los puntos ofrecen un atajo conveniente para discutir los movimientos del mercado, los inversores suelen ir más allá de estos números en bruto para considerar los cambios porcentuales. También los entienden a la luz de los métodos de ponderación de diferentes índices y ven estas fluctuaciones diarias como solo una pieza de un rompecabezas económico más grande. Por estas y otras razones, aunque los puntos del mercado de valores son titulares llamativos, no son siempre el indicador más preciso de la salud económica general o de las tendencias del mercado a largo plazo.