La contabilidad es el registro de transacciones financieras de un negocio u organización. Además, incluye el proceso de resumir, analizar e informar estas transacciones en estados financieros. Debido a que la contabilidad adecuada es vital para muchas personas y empresas, está formalizada y regulada. Debe ser sistemática, integral y seguir principios contables ampliamente aceptados y estandarizados.

Qué es la Contabilidad y Por Qué es Importante

La contabilidad es una profesión compleja que requiere muchos años de estudio. Los aspirantes a contadores deben pasar múltiples exámenes para obtener la designación profesional de Contador Público Certificado (CPA) en los Estados Unidos. Otros países tienen designaciones similares con nombres ligeramente diferentes. Los estados financieros que los contadores crean proporcionan información crítica para muchas personas clave. Una pequeña empresa puede emplear a un solo contador, mientras que una empresa grande necesitará un equipo correspondientemente grande de contadores.

Por ejemplo, una cadena nacional como Billy Bob’s Burgers puede contar con un equipo de 15 contadores compilando las transacciones financieras de la empresa en informes concisos. Cada mes, pueden tener que preparar informes detallados para el equipo directivo de la empresa. Los gerentes utilizan estos informes para decidir cómo guiar a la empresa hacia adelante.

Cada trimestre, pueden tener que preparar informes para el director financiero para presentar a analistas de la industria. Los analistas calculan el valor y la salud de la empresa y hacen recomendaciones a las firmas de corretaje que venden las acciones de la empresa. Además, cada año, los contadores pueden tener que preparar estados financieros anuales que los inversores, auditores y el IRS utilizan para valorar, regular y gravar la empresa.

Cómo Convertirse en Contador y lo que Necesitas Saber

Si deseas trabajar como contador, necesitarás una licenciatura en contabilidad, economía, finanzas o un campo relacionado. Sin embargo, muchos colegios comunitarios y escuelas de correspondencia comercial ofrecen diplomas que pueden permitir a los graduados trabajar como contadores junior y avanzar eventualmente con experiencia.

Para presentar cualquier informe ante la Comisión de Valores y Bolsa (SEC, por sus siglas en inglés), un contador debe convertirse en un CPA. Puedes lograrlo cumpliendo con los requisitos de tu estado y aprobando un examen nacional. El examen CPA de cuatro partes, preparado por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA), es muy difícil. Según el BLS, la mayoría de los estados requieren que los candidatos aprueben las cuatro partes del examen CPA dentro de los 18 meses posteriores a completar con éxito la primera parte.

Los contadores también pueden aumentar sus habilidades obteniendo otras certificaciones. Estas designaciones financieras especializadas incluyen (pero no se limitan a):

  • Contador Administrativo Certificado (CMA)
  • Auditor de Sistemas de Información Certificado (CISA)
  • Contador de Negocios Acreditado (ABA)
  • Experto en Fraude Certificado (CFE)

Casi todos los estados requieren que un candidato a CPA tenga un título universitario y 30 horas adicionales de cursos universitarios. Como tal, los principales de contabilidad deben conocer los requisitos de su estado para la candidatura a CPA y asegurarse de completar el número correcto de horas de crédito universitario mientras pueden.

Características Clave para los Contadores

Hay mucho más en la contabilidad que solo el cálculo de números. El contable geek que solo trabaja incansablemente en su máquina de sumar es prácticamente cosa del pasado. Hoy en día, la contabilidad es una profesión muy orientada al trabajo en equipo.

En tu primer trabajo, es probable que comiences como miembro junior de un equipo responsable, por ejemplo, de preparar estados financieros o auditar una cuenta específica o los estados financieros de un cliente. Si eres un contador público, es posible que también pases una cantidad considerable de tiempo cara a cara con los clientes, brindando soluciones individualizadas a sus problemas fiscales y contables únicos. Como tal, la capacidad de comunicarse y cooperar con otras personas es fundamental.

No es necesario ser un genio de las matemáticas, pero si no eres extremadamente hábil con las computadoras, la contabilidad no es para ti. La mayor parte de tu trabajo se realizará electrónicamente y las empresas siempre están implementando nuevos software contables y sistemas para presentar y preparar estados financieros.

Si tienes una personalidad tranquila y tiendes a dejar que las cosas se deslicen, mantente alejado de esta carrera. Los contadores deben ser responsables y tender hacia el perfeccionismo. Después de todo, podrías estar tomando decisiones por valor de millones de dólares, y si tus conclusiones no son 100% precisas, podría haber repercusiones muy serias.

Salarios Esperados para los Contadores

Según el BLS, la ganancia anual mediana para los contadores en 2023 fue de $79,880. El 10% superior ganó $137,280 en su campo, mientras que el 10% inferior ganó aproximadamente $50,440 cada año. Dónde te ubiques en la escala salarial depende completamente de varios factores, incluyendo el estado en el que trabajas, tu experiencia, tu educación y certificaciones, y el tipo de trabajo y el campo de la contabilidad que elijas.

Diferentes Campos de la Contabilidad

Mientras hay varios tipos, aquí hay cuatro campos principales de contabilidad y auditoría:

  • Contadores Administrativos: Suelen trabajar para empresas en equipos. Proporcionan a los ejecutivos de la empresa la información y el análisis que necesitan para tomar decisiones. Los ejecutivos también utilizan esta información para preparar los informes financieros que se distribuyen a accionistas, acreedores, agencias reguladoras y el Servicio de Impuestos Internos (IRS).
  • Contadores/Auditores Gubernamentales: Son empleados por gobiernos federales, estatales y locales por diversas razones. No solo llevan los libros contables de las agencias gubernamentales, sino que también auditan empresas e individuos que deben cumplir con las regulaciones gubernamentales o pagar impuestos. Los contadores que trabajan para el gobierno federal pueden ser empleados por el IRS y pueden ser responsables de auditar ramas de organizaciones gubernamentales para garantizar que se cumplan los objetivos financieros.
  • Contadores Públicos: Este es uno de los campos de contabilidad más amplios, ya que los contadores públicos brindan servicios de contabilidad, impuestos, auditoría y consultoría para gobiernos, corporaciones, organizaciones sin fines de lucro e individuos. Muchos contadores públicos son Contadores Públicos Certificados (CPA), pero pueden concentrar sus esfuerzos en algunos servicios, como la preparación de impuestos para empresas e individuos o la auditoría de estados financieros.
  • Auditores Internos: Los auditores internos actúan como detectives. Trabajan para examinar los controles internos de una organización e intentan descubrir y prevenir inexactitudes, mala gestión y fraude.

Si estás buscando un camino profesional más único, existen algunas sugerencias emocionantes:

  • Contabilidad Forense: Descubrir fraudes financieros y llevar a los perpetradores a la cárcel es parte del trabajo diario de un contador forense.
  • Contabilidad Ambiental: Con el crecimiento del movimiento verde en los negocios, se buscan contadores ambientales para analizar los costos de la prevención de la contaminación para la fabricación y compararlos con otras alternativas.
  • Contabilidad de la Industria del Entretenimiento: Si tienes suerte, podrías terminar brindando servicios financieros a estudios, compañías de producción, artistas y técnicos.
  • Síndico de Quiebras: Estos contadores son designados por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en procedimientos judiciales de quiebra.

Las personas tradicionalmente han pensado en los contadores como calculadores de números: personas que se sientan con calculadoras y presentan declaraciones de impuestos o se aseguran de que haya cheques y equilibrios en los estados financieros. Pero eso ha cambiado. La contabilidad se ha convertido en una carrera diversa con opciones prácticamente ilimitadas. Si tienes el conjunto adecuado de habilidades para el trabajo, puedes encontrar una forma de emplearlas que también se adapte a tus gustos, fortalezas personales y personalidad.