Revisado por Charles Potters. Hecho verificado por Timothy Li. Revisado por Charles Potters. Hecho verificado por Timothy Li. El potasio es un grupo de minerales y químicos que contienen potasio. El potasio se utiliza en fertilizantes para resistencia a enfermedades, para apoyar el crecimiento de las plantas y aumentar el rendimiento de los cultivos. El 31 de julio de 1790, el presidente George Washington firmó la primera patente emitida en Estados Unidos. La patente fue otorgada a Samuel Hopkins por un nuevo proceso y aparato para la fabricación de potasio, el primer producto químico industrial de América.

¿Qué es el Potasio?

El potasio es sinónimo de cloruro de potasio (KCl), o murato de potasio (MOP). Se encuentra en formas combinadas con otros minerales en la corteza terrestre, especialmente en grandes depósitos de minerales de arcilla y suelos pesados. El término “potasio” describe las formas de fertilizantes de potasio derivadas al separar la sal y otros minerales.

El potasio se utiliza en las granjas para fertilizar la cadena alimentaria. Es un ingrediente crítico que ayuda a mejorar los rendimientos de los cultivos, aumentar la resistencia a las enfermedades de las plantas y mejorar la retención de agua. También afecta de manera positiva el color, sabor y textura de los alimentos.

El potasio es un componente de los suplementos alimenticios utilizados para crianza de ganado y aumentar la producción de leche. Tiene varias aplicaciones industriales que se remontan a la historia temprana de Estados Unidos, incluida la producción de vidrio, jabón y cerámica.

Producción de Potasio

Canadá, China, Rusia y Bielorrusia fueron los cuatro principales productores de potasio en 2023. En Estados Unidos, la mayor parte de la producción de potasio ocurre en Nuevo México, donde dos empresas operan minas subterráneas y una mina de solución de pozo profundo. En 2023, el valor del potasio comercializable fue de $570 millones, con la empresa canadiense Nutrien y la estadounidense Mosaic representando el 33% de la producción mundial de potasio.

En mayo de 2024, se presentó el H.R.8450 – Ley de Protección de Fosfato y Potasio de 2024 al Congreso de Estados Unidos. El proyecto de ley requiere que el Departamento del Interior determine si el potasio, los fosfatos y los minerales relacionados con los fertilizantes se consideran minerales críticos.

Requisitos Dietéticos

El potasio es un elemento importante en la dieta humana para el metabolismo celular y las funciones corporales. Es esencial para los tejidos, músculos, órganos y el corazón. La ingesta recomendada promedio para un adulto es de 2.6 a 3.4 gramos por día, pero el nivel de ingesta puede cambiar dependiendo de las necesidades individuales. Buenas fuentes de potasio incluyen frutas cítricas y jugos, leche, pollo, carne roja, pescado, productos de soja, verduras de raíz, plátanos, nueces y yogur.

El suelo de las granjas contiene más potasio que nitrógeno y fósforo. Estos tres nutrientes son críticos para un crecimiento vegetal próspero. La absorción de potasio se facilita mediante el uso de suelo enriquecido con fertilizantes a base de potasio.

Minerales Críticos

La Ley de Energía de 2020 define un “mineral crítico” como un mineral, elemento, sustancia o material designado como crítico por el Secretario del Interior, a través del director del Servicio Geológico de Estados Unidos. A partir de septiembre de 2024, el potasio no se consideraba un mineral crítico.

¿Qué País Exporta más Potasio?

Los datos más recientes de 2022 muestran que Canadá exportó 21.3 millones de toneladas de potasio, lo que representó el 46% de las exportaciones mundiales totales.

¿Qué Industria Utiliza más Potasio?

La industria de fertilizantes representó aproximadamente el 85% de las ventas de potasio en Estados Unidos en 2023.

Conclusión

En 2023, Canadá, Rusia, Bielorrusia y China lideraron la producción mundial de potasio. El potasio se utiliza principalmente en fertilizantes. No existen sustitutos para el potasio como requisito nutricional esencial para animales y humanos.