La lucha por aumentar el salario mínimo continúa en 2024, con varios legisladores y ciudadanos de los Estados Unidos proponiendo elevar el salario mínimo federal a $15 por hora desde la tasa de $7.25 instaurada en 2009. Mientras el gobierno federal aún no ha aprobado una revisión, muchos estados y municipios han cambiado sus tasas por hora de forma independiente. El salario mínimo en todo Estados Unidos varía desde $17 hasta tan bajo como $5.15, dependiendo del estado.

Historia del Salario Mínimo

Un salario mínimo es la cantidad más baja que un empleador puede legalmente pagar a un trabajador por hora bajo la Ley de Normas Laborales Justas. Desde 2009, el salario mínimo federal ha sido de $7.25. Hasta noviembre de 2024, el Distrito de Columbia tenía la tasa de salario mínimo más alta de $17.00 por hora para municipios.

Estados con los Niveles Salariales más Altos y más Bajos

Los requisitos de salario mínimo más altos a nivel estatal hasta noviembre de 2024 se encuentran en California con $16.00 y el Distrito de Columbia con $17.00. Por otro lado, con $5.15 por hora, Georgia y Wyoming son los únicos estados con un salario mínimo por debajo del estándar federal de $7.25.

Importancia de la Política de Salario Mínimo

A pesar de los mínimos estatales más bajos aprobados por los estados, la ley federal dicta que se aplica el mayor entre el salario mínimo estatal o federal, lo que significa que el salario mínimo exigible en Georgia y Wyoming es de $7.25. Los empleadores no pueden pagar a sus trabajadores no exentos menos de la marca federal, por lo que el piso de precio sigue siendo de $7.25 por hora.

Argumentos sobre la Política de Salario Mínimo

Los argumentos a favor y en contra de un aumento del salario mínimo suelen estar respaldados por datos limitados a estudios de casos individuales. Muchos argumentan que un aumento del salario mínimo federal conduciría a despidos y un aumento en la tasa de desempleo, tasas de pobreza más altas, cierres de pequeñas empresas y el aumento en el precio de los bienes de consumo.

Quienes están a favor de un aumento citan estudios del Instituto de Política Económica que encontraron que el valor real del salario mínimo de $7.25 no pudo mantenerse al día con la inflación y disminuyó más del 17% en sus primeros diez años, de 2009 a 2019. El Instituto también menciona que los salarios bajos perjudican a “trabajadores negros y a otros trabajadores de color”, que ya representan una parte desproporcionada de los muy mal remunerados.

¿Qué Determina el Salario Mínimo de un Estado?

La determinación del salario mínimo de cada estado puede reflejar la política del tema, pero incluye otros factores como el costo de vida. Los salarios mínimos estatales son determinados por muchos factores, siempre y cuando el salario sea igual o superior al nivel federal.

Conclusión

Las disparidades en los salarios mínimos entre los estados muestran cómo los individuos y los legisladores ven el problema, y muchos piden aumentos para igualar el costo de vida actual. Algunos estados han aumentado el salario mínimo de forma incremental o establecido “escalones” para diferentes tamaños de negocios. Muchos siguen el mandato federal existente de $7.25 por hora.