Microsoft fue fundada por Bill Gates y Paul Allen en 1975 y se incorporó seis años después. La corporación multinacional fue una de las mayores empresas de tecnología en el mundo y sigue siendo líder en el desarrollo de software. Mejor conocida por su sistema operativo Windows y la suite de aplicaciones de Office, Microsoft también desarrolla otros dispositivos electrónicos como tabletas y consolas de juego.

¿Qué hace a Microsoft un nombre tan importante en la industria?

Para algunas personas, es divertido burlarse de Microsoft (MSFT). Lo ven como el padre del software desactualizado y a veces abultado: un sistema operativo tan despreciado que la mayoría de los usuarios se negaron a actualizarlo y esperaron a que lo reemplazara. Un navegador que una vez tuvo el 95% de la participación de mercado en todo el mundo ahora no lidera en ningún país. Y teléfonos móviles que apenas se registran en un universo dominado por iPhone y Android. Entonces, con todo eso dicho, ¿qué hace a Microsoft un nombre tan importante en la industria?

Microsoft es el mayor fabricante de software del mundo. La gente tiene una gran utilidad para el software. Microsoft ya no es solo una empresa fabricante de software. Estos son algunos factores clave que señalan el éxito continuo de Microsoft. Estos incluyen la innovación, un liderazgo sólido, una visión, confianza en cada empleado y resiliencia.

La madurez del negocio de Microsoft

Si eres lo suficientemente mayor, recordarás el momento en que Microsoft era considerada una empresa innovadora. Sus fundadores y su cultura poco convencional desafiaban el mundo empresarial formal y discreto que tenía un uso limitado (o conocimiento) de las computadoras.

Pero en un mundo lleno de empresas como Apple, Google e IBM, el nombre Microsoft parece confuso en el conjunto. Aún así, la empresa es un pilar del Dow Jones Industrial Average (DJIA), incluso hoy en día. La alternativa habría sido que la atrevida empresa emergente de software no tuviera ninguna consecuencia hoy. Pero eso no podría estar más lejos de la verdad.

La opinión generalizada sobre Microsoft suscita preguntas como “¿Cómo gana tanto dinero?” Después de todo, Microsoft no es la empresa más innovadora del mundo, ni la más ágil. Pero los críticos parecen olvidar algunas cosas muy importantes sobre la empresa.

Liderazgo de Microsoft

Durante años, la empresa estuvo estancada. Esto se debió en gran parte al aumento de la competencia y a su incapacidad para adaptarse a los cambios en el mercado en general. En un momento dado, parecía que el nombre de Microsoft se volvería obsoleto.

Pero las cosas cambiaron bajo el liderazgo del director ejecutivo (CEO) Satya Nadella, quien asumió el cargo en 2014. Fue entonces cuando se lanzó agresivamente al mundo de los servicios y la computación en la nube. El sistema de computación en la nube de Microsoft, Azure, ahora tiene una sólida participación en el mercado a nivel mundial, ocupando el segundo lugar después de Amazon Web Services. De hecho, representa una gran parte de los ingresos totales de la empresa.

Los ingresos de Microsoft superaron los $198 mil millones en 2022 y obtuvieron $8 mil millones de ingresos operativos. Con un margen de beneficio del 33%, considerablemente mayor que el de Alphabet (GOOG) o Apple (AAPL), dos empresas que la opinión popular asume que han superado a Microsoft.

Microsoft: firme y omnipresente

La verdad es algo más pedestre. Quizás se deba a que Microsoft es tan omnipresente, recordándonos constantemente en nuestra vida diaria a través de sus productos. Cada vez que enciendes tu computadora, el logo de Microsoft te está mirando, incluso si eres un usuario de Mac o Linux que utiliza la suite de Office de la empresa. ¿No debería una empresa con una presencia tan amplia y profunda convertirse en un negocio que nos deleite y fascine sin cesar, con una jovialidad juvenil y una inclinación por la autopromoción? Ya sabes, como Google lo hace?

El hecho es que, más de cuatro décadas después de su incorporación, Microsoft es tan estable y disciplinado como IBM, ITT y otras empresas que ocupaban los primeros puestos en la lista Fortune 500 en 1975.

El gigante del software se dedica principalmente a ganar dinero, lo cual suena tautológico a primera lectura. Pero realmente no lo es. Microsoft ya no está en la etapa de experimentación cruda común en las empresas jóvenes y en crecimiento. Más bien, su modus operandi es crear flujos de rentabilidad y luego mantenerlos y expandirlos.

Software como Servicio de Microsoft

El nombre de la División de Productividad y Procesos Comerciales de Microsoft puede sonar poco informativo, pero se refiere a la parte de las operaciones responsable de la creación del extremadamente rentable Office.

La suite comenzó como un complemento, un método para mostrar el revolucionario sistema operativo de Microsoft. Pero desde el debut de Office en 1990, las aplicaciones que lo componen se han vuelto casi obligatorias para cualquier persona que quiera hacer negocios. Más de mil millones de personas ahora utilizan Office, hasta el punto en que Word y Excel son prácticamente sinónimos de procesamiento de texto y hojas de cálculo, respectivamente.

Multiplicar esa base de usuarios por $150 por licencia para la versión Home & Student de Office, un producto cuyo costo marginal se acerca a cero, y es fácil ver por qué Microsoft hace todo lo posible para mantener la rentabilidad de Office (y por qué los competidores, desde OpenOffice hasta Google Docs, no quieren nada más que socavar la cuota de mercado de Office.)

La única competencia seria de la División Empresarial de Microsoft es la División de Windows de la compañía, cuya última contribución al mercado es Windows 11. La participación de Windows en el mercado mundial de sistemas operativos supera el 25%.

Otros segmentos de Microsoft incluyen Intelligent Cloud y More Personal Computing.

Conclusión

Los sistemas de entretenimiento todo en uno (Xbox One) y las videollamadas y conferencias de audio gratuitas en todo el mundo (Skype) pueden ser emocionantes. Estas son cosas que hacen la vida en el siglo XXI más placentera. Pero su impacto en los ingresos de Microsoft es mínimo.

En cambio, el secreto de la increíble riqueza de la empresa se encuentra en el negocio diario de permitir a los usuarios crear y manipular documentos. También proporciona el software que realiza la función más importante de una computadora al permitir que los datos lleguen de los componentes de hardware a la pantalla. Esto puede no ser atractivo, pero paga las cuentas, al menos en la medida en que pocas empresas en la historia pueden igualar.