¿Qué es el Retorno Social de la Inversión (RSI)?

El Retorno Social de la Inversión (RSI) es un método para medir valores que no se reflejan tradicionalmente en los estados financieros, incluyendo factores sociales, económicos y ambientales. Puede identificar cómo una empresa utiliza eficazmente su capital y otros recursos para crear valor para la comunidad. Mientras que un análisis tradicional de costo-beneficio se utiliza para comparar diferentes inversiones o proyectos, el RSI se utiliza más para evaluar el progreso general de ciertos desarrollos, mostrando tanto el impacto financiero como social que la corporación puede tener.

¿Cómo funciona el Retorno Social de la Inversión?

El RSI es útil para las empresas porque puede mejorar la gestión de programas a través de una mejor planificación y evaluación. También puede aumentar la comprensión de una empresa sobre su efecto en la comunidad y permitir una mejor comunicación sobre el valor del trabajo de la empresa, tanto interna como externamente. Los filántropos, capitalistas de riesgo, fundaciones y otras organizaciones sin fines de lucro pueden utilizar el RSI para ilustrar su impacto social en términos financieros.

Fórmula del Retorno Social de la Inversión

Una fórmula general utilizada para calcular el RSI es la siguiente:
RSI = Valor del impacto social – Monto de la inversión inicial / Monto de la inversión inicial x 100%

Asignar un valor en dólares al impacto social puede ser un desafío y se han desarrollado diversas metodologías para ayudar a cuantificar estos resultados. Un método comúnmente utilizado es el Proceso Jerárquico Analítico (PJA), que convierte y organiza información cualitativa en valores cuantitativos.

Principales elementos necesarios para medir el RSI:

– Insumos o inversiones de recursos en la actividad, como los costos de administrar un programa de preparación para el empleo.
– Resultados o los productos directos y tangibles de la actividad, por ejemplo, el número de personas capacitadas por el programa.
– Resultados o cambios en las personas resultantes de la actividad, como nuevos empleos, mejor ingreso, mejor calidad de vida para los individuos o reducción del gasto gubernamental.
– Impacto o resultado menos una estimación de lo que habría sucedido en ausencia del programa.

¿Cuál es un ejemplo de Retorno Social de la Inversión?

Dondequiera que se realice una inversión, existen posibles retornos sociales que pueden evaluarse y cuantificarse.
Tomemos el ejemplo de una empresa que decide invertir en cuidado infantil gratuito después del horario escolar para sus empleados. Aunque establecer un programa puede ser costoso, puede generar valor social y económico más allá de su costo original. Por ejemplo, los empleados de la empresa pueden volverse más productivos y eficientes si ya no tienen que buscar cuidado infantil por su cuenta. También puede aumentar la moral, lo que se traduce en una mayor retención de empleados. Más adelante, la empresa podría descubrir que los costos de personal y la rotación han disminuido significativamente.

¿Cuáles son los beneficios del Retorno Social de la Inversión?

La cuantificación del retorno social de la inversión puede ser beneficiosa para cualquier proyecto o iniciativa. En las empresas con fines de lucro, las métricas como ingresos, ventas, ganancias y deudas no siempre reflejan completamente el valor creado por las iniciativas. Del mismo modo, las agencias públicas y organizaciones sin fines de lucro pueden no ser capaces de transmitir fácilmente el impacto comunitario basándose únicamente en costos y beneficios financieros. El RSI puede ayudar a medir los retornos sociales, económicos y ambientales adicionales que pueden justificar inversiones cuyos resultados no se miden fácilmente.

¿Cuál es la desventaja del Retorno Social de la Inversión?

Uno de los principales desafíos presentados por el retorno social de la inversión es la dificultad de cuantificar ciertos beneficios o resultados. En el ejemplo anterior, por ejemplo, es posible medir el número de personas que encontraron empleo gracias a un programa de preparación para el empleo. Pero esto no siempre es el caso. Para los impactos sociales, algunos efectos son difíciles de estimar, como las mejoras en la salud y el bienestar a largo plazo.

En conclusión

El retorno social de la inversión se refiere a los esfuerzos para cuantificar el valor creado más allá de las medidas tradicionales como la ganancia y los ingresos. Con el RSI, tanto las empresas con fines de lucro como las organizaciones sin fines de lucro y las agencias públicas pueden medir de manera más integral el impacto general de las inversiones. Esto puede ayudar a dar forma a las políticas y decisiones, incluyendo inversiones futuras.