¿Eres un viajero frecuente? Si es así, es posible que utilices un sitio web de viajes en línea para reservar hoteles, vuelos o autos de alquiler. Al igual que muchas tarjetas de crédito, los sitios de viajes suelen ofrecer recompensas como incentivos para mantener la lealtad. Dos de los actores más prominentes en el negocio de viajes en línea son Expedia y Orbitz. Aunque son parte de la misma empresa, cada uno ofrece recompensas a los clientes y sus programas son más diferentes de lo que podrías imaginar.

Expedia: Más opciones

Una realidad poco conocida es que Expedia (EXPE) comenzó como una división de Microsoft en 1996. Tres años después, Expedia se convirtió en una empresa pública independiente y ahora es uno de los sitios de viajes en línea más grandes del mundo. La empresa también es propietaria de Travelocity, hotels.com y Hotwire, y adquirió Orbitz en 2015.

Principales Conclusiones

  • Expedia y Orbitz son parte de la misma empresa, pero sus programas de recompensas son distintos y tienen diferencias clave.
  • Ambos programas de recompensas son gratuitos y tienen tres niveles, con el estado de membresía dependiendo del número de reservas realizadas durante el año.

“Los puntos de Expedia son más variados; se pueden canjear para pagar hoteles, vuelos, autos de alquiler y atracciones”. – CFA

El programa de recompensas de Expedia es gratuito y tiene tres niveles: azul, plata y oro. Cada nivel te otorga dos puntos por cada $1 gastado en hoteles, cruceros, paquetes vacacionales y otras actividades.

El nivel azul se otorga a cualquier persona que reserve en el sitio. Los beneficios incluyen un ahorro del 10% en reservas, la oportunidad de ganar puntos y la garantía de precio del hotel, que igualará cualquier precio anunciado hasta la medianoche antes de la estancia en el hotel.

La cuenta se eleva al estado de plata una vez que gastas $5,000 o reservas siete noches de hotel con Expedia durante el año. En ese momento, recibes todos los beneficios del estado azul, un 10% más de puntos en reservas y la oportunidad de disfrutar de ventajas como desayuno gratuito, créditos de spa y acceso VIP en algunos hoteles.

Gasta $10,000 o reserva 15 habitaciones de hotel en un año para alcanzar el estado de oro. En ese momento, además de todos los beneficios del estado azul y plata, los miembros obtienen un 30% más de puntos por hacer reservas y, cuando están disponibles, mejoras de habitación en hoteles con acceso VIP.

Los puntos se duplican al usar la app de Expedia o al usar una de las dos tarjetas de crédito de Expedia de Citibank (obtener una también te lleva de inmediato a los estados de oro o plata). Además, puedes recibir un punto por cada $5 gastados en boletos de avión, además de ganar millas frecuentes que eres elegible para recibir a través del programa de la aerolínea.

Puedes canjear puntos de Expedia por créditos para vuelos, autos de alquiler, hoteles o atracciones como parques de diversiones y recorridos turísticos, o donarlos al Hospital de Investigación Infantil St. Jude. La tasa de redención puede variar dependiendo de los arreglos de viaje.

Orbitz: Ahorra en hoteles

Otro hecho poco conocido es que Orbitz fue formado en 1999 por un grupo de aerolíneas líderes que incluían American, Continental, Delta, Northwest y United Airlines. Se lanzó en 2001 y, en 2004, Cendant compró la empresa. Blackstone luego adquirió la empresa en 2006 antes de hacerla pública en una IPO en 2007. Ahora Expedia es propietaria de Orbitz después de comprarla en 2015.

Pero el programa de recompensas de Orbitz sigue siendo independiente.

Al igual que Expedia, Orbitz Rewards es gratuito y tiene tres niveles de membresía: plata, oro y platino. A diferencia de Expedia, los niveles de membresía se basan en cuántas estadías en hoteles reservas. Después de reservar cuatro o más noches de habitación, te conviertes en miembro oro, y más de 12 te da el estado de platino.

También ganas lo que la compañía llama Orbucks. Un Orbuck equivale a $1 y la cantidad de dólares otorgados depende de cuánto gastes y cómo reserves. Específicamente, los miembros de recompensas ganan un 4% en cualquier reserva de hotel elegible o actividad en la app de Orbitz, y un 3% en aquellas reservadas en una computadora. Obtienen un 2% en vuelos o paquetes vacacionales reservados a través de la app y un 1% en los reservados en una computadora.

La mayoría de los Orbucks tienen una vida corta, vencen en un año. Recibirás un recordatorio de la fecha de vencimiento si optas por recibir correos electrónicos de Orbitz.

¿Recuerdas esos niveles de membresía? Una vez que te conviertes en miembro oro, obtienes acceso a una línea de servicio al cliente prioritaria y beneficios en hoteles participantes, como Wi-Fi gratuito, mejoras de habitación y desayuno. Los miembros platino reciben hasta $50 al año en Orbucks para cubrir tarifas de equipaje facturado, mejoras de asientos, tarifas por mascotas y otros gastos de viaje en avión. Los miembros platino también pueden solicitar el estado TSA PreCheck y tener cubierto el costo de la solicitud.

A diferencia de Expedia, Orbitz solo te permite canjear tus Orbucks por recompensas de hotel. Aparte de esas tarifas de equipaje y mascotas para miembros platino, no puedes utilizar los créditos para redención en aerolíneas u otros viajes.

La Conclusión

Si las recompensas de las aerolíneas son más valiosas para ti en comparación con las recompensas hoteleras, claramente Expedia es el programa más valioso. Por otro lado, si prefieres enfocarte en recompensas de hoteles, Orbitz ofrece un programa sólido y fácil de entender, con algunos extras adicionales en el nivel de membresía más alto.