El Gobierno tomó medidas para aliviar las presiones financieras de los prestatarios de préstamos estudiantiles, sin embargo, se enfrentó a resistencia de parte de legisladores y entidades privadas. Esta resistencia ha hecho que el futuro cercano sea incierto para aquellos con deudas de préstamos estudiantiles.

¿Qué Sucedió con la Suspensión de los Préstamos Estudiantiles?

En marzo de 2020, el Departamento de Educación de los EE. UU. implementó medidas de alivio destinadas a ayudar a los prestatarios con préstamos estudiantiles federales a pasar la pandemia de COVID-19. El período original de suspensión de pagos se esperaba que durara solo unos meses, pero se extendió seis veces antes de agosto de 2022.

En agosto de 2022, el Presidente Biden anunció otra extensión de la suspensión de préstamos estudiantiles. El período de suspensión temporal aplicaba a préstamos estudiantiles federales elegibles e incluía la suspensión de pagos, tasa de interés fija al 0%, cese temporal de actividades de cobro y condonación de préstamos de hasta $20,000 para aquellos que recibieron Pell Grants y $10,000 para aquellos que no lo hicieron, sujeto a un límite de ingresos de $125,000 ($250,000 para parejas).

En noviembre, la extensión fue bloqueada por los tribunales federales inferiores. En respuesta, el Departamento de Educación emitió una suspensión de los pagos de préstamos estudiantiles federales hasta 60 días después de recibir permiso para continuar con la condonación de préstamos o 60 días después del 30 de junio de 2023, lo que ocurriera primero.

El 30 de junio de 2023, la Corte Suprema dictaminó que la administración de Biden carecía de autoridad para cancelar hasta $20,000 en deuda estudiantil federal por prestatario.

El Plan SAVE

El mismo día, el Presidente Biden anunció el Plan Saving on a Valuable Education (SAVE), diseñado para reducir los pagos de préstamos estudiantiles. Este plan aumenta inicialmente el ingreso protegido al 225% del nivel federal de pobreza, lo que esencialmente reduce los pagos de préstamos estudiantiles a cero para los prestatarios que ganan menos de $32,805 ($67,500 para una familia de cuatro).

También detiene el acumulación mensual de intereses sobre los montos no pagados. Además, se detiene la práctica de incluir los ingresos de cónyuges que no presentan declaraciones conjuntas al calcular los pagos para los planes de pago basados en los ingresos (IDR). El 22 de agosto de 2023, la administración activó el proceso de solicitud para el Plan SAVE.

A partir de julio de 2024, el nuevo plan reducirá los pagos a la mitad y perdonará préstamos para prestatarios que tenían un saldo principal de $12,000 (después de realizar 120 pagos). Por cada $1,000 adicional prestado, el perdón se otorgará después de realizar 12 pagos adicionales por cada $1,000 durante un máximo de 20 o 25 años.

¿Por Qué es Importante?

Por favor, ten en cuenta que el 18 de julio de 2024, un tribunal federal bloqueó la operación del Plan de Ahorro en una Educación Valiosa (SAVE) hasta que se resuelvan los casos legales pendientes centrados en el plan de pago basado en los ingresos (IDR). Mientras tanto, el Departamento de Educación ha trasladado a los prestatarios inscritos en el plan SAVE a la suspensión de pagos, donde no tendrán que realizar pagos, ni se acumularán intereses sobre sus préstamos.

¿Qué Hacer con el Dinero Extra de los Pagos de Préstamos Estudiantiles?

1. Pagar Deudas de Alto Interés

Si tienes saldos de tarjetas de crédito que cobran una tasa de interés anual alta, puede tener más sentido pagarlas, ya que los pagos de préstamos estudiantiles federales están en espera. Pagar deudas con un interés alto te puede ahorrar mucho dinero a largo plazo.

2. Ahorrar para Pagar tu Préstamo Estudiantil Federal

Esperemos que durante los últimos años hayas podido ahorrar dinero que normalmente hubieras destinado a pagos de préstamos estudiantiles federales. Si es así, es posible que hayas ahorrado lo suficiente para pagar una parte significativa de tus otras deudas o usar el dinero ahorrado para financiar pagos hacia el saldo restante de tu préstamo estudiantil.

3. Pagar Préstamos Estudiantiles Privados

Para quienes tienen préstamos estudiantiles privados, podría tener sentido utilizar el dinero que habías reservado para tus préstamos federales y destinarlo a reducir tu préstamo estudiantil privado hasta que finalice la suspensión de los préstamos estudiantiles federales.

4. Construir un Fondo de Emergencia

Si no tienes otras deudas en las que concentrarte, puedes empezar a poner dinero en una cuenta de ahorros con alto rendimiento. Esto podría ayudarte a construir un fondo de emergencia, que la mayoría de los expertos dicen que debe contener entre tres y seis meses de gastos.

¿Se Pausarán los Préstamos Estudiantiles Nuevamente en 2023?

No. El 30 de junio de 2023, la Corte Suprema dictaminó que la administración de Biden carecía de la autoridad para cancelar hasta $20,000 en deuda estudiantil federal por prestatario.

El Presidente Biden anunció más esfuerzos para ayudar a aquellos con deudas de préstamos estudiantiles con el plan SAVE. Sin embargo, el 18 de julio de 2024, un tribunal federal bloqueó que el Plan de Ahorro en una Educación Valiosa (SAVE) operara hasta la resolución de casos legales pendientes. Mientras tanto, los prestatarios del plan SAVE han sido colocados en suspensión de pagos.

¿Los Préstamos Estudiantiles Realmente Comenzarán de Nuevo?

Sí. La última extensión de la suspensión de los préstamos estudiantiles fue en agosto de 2022. Sin embargo, el plan SAVE aumentó los límites de ingresos y anunció otros beneficios para los prestatarios de préstamos estudiantiles.

Conclusión

Si tienes préstamos estudiantiles federales, tienes varias opciones para aplicar cualquier dinero ahorrado durante el período de suspensión de pagos y antes de que necesites realizar pagos de préstamos. Hasta ese momento, podrías progresar en otras áreas de tu vida financiera. Ya sea pagando deudas con altas tasas de interés, centrándote en pagar préstamos estudiantiles privados o ahorrando para el eventual regreso de los pagos de préstamos estudiantiles federales.

Si no tienes otras deudas en las que concentrarte, también podrías colocar el dinero que no va a tus deudas estudiantiles en una cuenta de ahorros con alto rendimiento para ganar un poco de interés antes de necesitarlo nuevamente.