En este artículo, exploraremos una forma alternativa a los métodos tradicionales de adquirir una residencia principal: las viviendas cooperativas o “co-ops”. Si estás considerando comprar una casa o alquilar un apartamento, es importante tener en cuenta la opción de co-op como una alternativa viable que puede resultar financieramente atractiva.

¿Qué son las viviendas cooperativas?

Una cooperativa de viviendas es un tipo de opción residencial que funciona como una corporación, donde los propietarios no poseen sus unidades de forma directa. En cambio, cada residente es accionista en la corporación según el tamaño relativo de la unidad en la que vive. Esencialmente, se comparte la propiedad colectiva del edificio y sus instalaciones.

¿Cómo funcionan las cooperativas de viviendas?

En una co-op, los propietarios poseen acciones de la cooperativa en lugar de su unidad de forma directa, a diferencia de lo que sucede en un condominio. Algunas co-ops permiten que los propietarios vendan sus acciones en el mercado abierto, sujeto a la tasa de mercado en esa ubicación y la aprobación de la junta de la co-op.

Las co-ops suelen ser más económicas que los apartamentos de alquiler, ya que operan en base a costos, recaudando dinero de los residentes para cubrir los gastos del edificio. También es importante considerar los aspectos sociales de ser parte de una co-op, ya que los residentes suelen participar en tareas de mantenimiento, normativas y otras responsabilidades del edificio.

Tipos de co-ops

En Estados Unidos y Canadá, existen diferentes tipos de co-ops, como:

  • Co-ops de Tasa de Mercado: Permiten a los miembros comprar y vender acciones al valor de mercado.
  • Co-ops de Capital Limitado: Establecen restricciones en los precios de venta de las acciones.
  • Co-ops de Arrendamiento: La corporación arrienda el edificio en lugar de poseerlo y no acumula valor patrimonial.

Costos para adquirir una co-op

Al comprar acciones en una co-op, cada comprador obtiene un “préstamo de acciones” en lugar de una hipoteca tradicional. Estos préstamos funcionan de manera similar a las hipotecas, pero además de realizar pagos al prestamista, los residentes de la co-op son responsables de pagar una parte proporcional de los costos comunes de mantenimiento del edificio.

Es esencial revisar la situación financiera de la co-op y conocer a los otros residentes antes de comprar. También hay otros aspectos a considerar, como ubicación, comodidades, costos y reglas de la co-op.

Consideraciones especiales para co-ops

Las co-ops deben cumplir con las leyes que rigen la vivienda justa y pueden tener requisitos más estrictos en cuanto a la propiedad. Es importante tener en cuenta que las co-ops pueden ser más restrictivas en comparación con otras opciones de vivienda en cuanto a los requisitos de propiedad y las normativas internas.

Por ejemplo, los nuevos compradores pueden requerir cierto patrimonio neto o una relación deuda-ingresos específica, además de demostrar la capacidad de cumplir con las obligaciones financieras de la compra de la co-op.

Condominios vs. Cooperativas

Los condominios son propiedades multifamiliares con residencias de propiedad privada que mantienen áreas comunes compartidas. Se consideran bienes raíces, lo que significa que los compradores poseen los títulos de sus viviendas. Por otro lado, las co-ops no se consideran bienes raíces, ya que al adquirir una co-op, te conviertes en accionista de una corporación que posee la propiedad.

Conclusión

Antes de decidirte por una co-op, asegúrate de leer detenidamente los documentos legales, comprender cómo funciona la cooperativa y analizar los aspectos financieros y sociales implicados. Preguntar y estar informado desde el principio puede garantizar una convivencia armoniosa a largo plazo.

Espero que esta guía te haya brindado información valiosa sobre las viviendas cooperativas y te haya ayudado a comprender mejor esta opción alternativa para adquirir una residencia principal.

La inversión en una co-op puede ser una decisión financiera inteligente si se investiga adecuadamente y se entienden todas las implicaciones antes de comprometerse.